Estamos viviendo la cuarta revolución industrial. A nivel global, expertos en temas de tecnologías, economía y otras áreas coinciden en que las tecnologías de información y comunicaciones son las herramientas que marcan hacia dónde van los negocios hoy en día.

El mundo está cada vez más conectado y el crecimiento del número de personas que tienen acceso a la red es exponencial. Adicionalmente, contamos con nuevos servicios y dispositivos que no existían anteriormente. Por lo tanto, los requerimientos de transmisión de información de la actualidad no son los mismos de los que teníamos hace algunos años o de los que tendremos próximamente.

Las redes de hoy deben soportar no solo envíos de correos electrónicos, actualizaciones de redes sociales y navegación en general. Con la llegada del Internet de las Cosas nuevos dispositivos también se encuentran conectados y generando información automáticamente. Además, la facilidad de transmitir video en tiempo real a través de las plataformas de redes sociales hace que el tráfico sea mucho mayor también. Para poder soportar todas estas aplicaciones de manera masiva, será necesario migrar hacia las plataformas de quinta generación de telefonía móvil, 5G.

Los expertos estiman que para el año 2020 se esté transmitiendo 1.000 veces la información que se transmite hoy en día. Esto quiere decir que los retos no son solo en desarrollo de dispositivos que se conecten a Internet y que generen información para la implementación de Internet de las Cosas, o en software que procesen toda esta información para una óptica calidad de servicio, sino que también es necesaria la modernización de la infraestructura de telecomunicaciones para soportar tales transmisiones.

Este fue el tema que dio cita al I Encuentro Colombo Europeo de las TIC en el marco de Cátedra Europa en la Universidad del Norte. Contamos con la presencia de Athanassios Manikas, experto del Imperial College London y Conferencista Distinguido de la Sociedad de Comunicaciones de IEEE, Luis Fernando Lozano de MinTIC, Milton Llinás de Huawei, Manuel Sierra de la Universidad Politécnica de Madrid y Lácides Ripoll de la Universidad del Norte.

Específicamente, se trató el tema de los arreglos antenas inteligentes, fundamentales para la implementación de la telefonía 5G, puesto que con las antenas y la infraestructura de telecomunicaciones con las que contamos en la actualidad, sería imposible transmitir tales volúmenes de información mencionados anteriormente, debido a que se generarían tantas señales que el espectro electromagnético no sería suficiente y habría interferencia entre estas, provocando inconvenientes en la comunicación.

Por esta razón, uno de los retos en cuestión de infraestructura de telecomunicaciones es el desarrollo de arreglos de antenas inteligentes, que permitan el envío de una información específica en una dirección hacia el usuario a conectar, y por parte del mismo arreglo de antenas, enviar otra información específica en otra dirección hacia otro usuario, optimizando los recursos de espacio y tiempo, aprovechando de mejor manera el espectro electromagnético.

En Colombia se están tomando las medidas correspondientes por parte del Estado para la reorganización del espectro electromagnético para preparar los recursos para la llegada de esta quinta generación de telefonía móvil, que se espera salga al mercado en el 2020 en algunos países. Sin embargo, la industria de telecomunicaciones está revisando modelos de negocio rentables para poder implementar todos los cambios e inversiones requeridas para que la 5G sea una realidad en el país, por lo que el lanzamiento en Colombia podría tardar algunos años más.