En cada una de sus intervenciones públicas, el Alcalde Alex Char hace énfasis en la actividad que bajo su administración se cumple en distintos frentes de la ciudad. Así por ejemplo, en la entrega de vías de los barrios de sectores populares, Char manifiesta: “estamos pavimentando las calles para que los habitantes de este sector puedan tener transporte y no les toque caminar trescientos o cuatrocientos  metros para coger el bus y para que los taxis puedan entrar y dejar a las personas en la puerta de sus casas”.

En la inauguración de canalización de arroyos se le escuchó decir “ya no habrá más muertos en los arroyos de Barranquilla. Esta es otra obra de recuperación para el bien de la ciudadanía”. En la recuperación de parques o entrega de algún colegio siempre manifestó: “hemos recuperado este parque o hemos recuperado estas aulas escolares para que los niños se sientan cómodos y puedan escuchar sus clases sin ningún inconveniente, y para que la recreación y la diversión sana de los niños puedan hacerse sin ningún peligro”. Esta es otra de las recuperaciones para el bienestar de los barranquilleros. Vamos a seguir recuperando los espacios”.

Ayer, nada más, en el inicio de lo que se ha llamado “construcción del nuevo hospital de Barranquilla, el mandatario distrital dijo “en ese hospital se encuentra gran parte de la historia de la ciudad, con el paso del tiempo se fue quedando pequeño, hoy queremos recuperarlo, lo vamos a hacer completamente nuevo, tendrá mayor capacidad y mejores servicios, mañana iniciamos los trabajos y eso nos tiene muy felices, nada más importante que recuperar el hospital Barranquilla”.

Y recientemente, un mes atrás, en el acto en el cual se firmó el convenio Colegio de Barranquilla-Itsa (Universidad Distrital), el alcalde previo a la firma y en charla informal con quienes estábamos presente expresó, “estamos recuperando a Barranquilla y en el caso del Codeba, vamos a recuperar su edificio, vamos a rescatar la historia de este colegio que es un símbolo de la educación de los barranquilleros”.

Fue entonces cuando le interpelamos para decirle, “señor alcalde todo eso está bien, pero hay algo que también debe recuperarse”. ¿Qué cosa es? Nos preguntó. Nuestra respuesta fue firme y convincente: “recuperar al Junior. Rescatar ese símbolo de nuestro deporte y de nuestra sociedad. Junior es parte muy importante de nuestra identidad y hace rato que está olvidado”. Tal vez, sorprendido por lo inesperado y en medio de las risas jocosas que causó aquella acotación, el alcalde medio sonriente manifestó “lo vamos a hacer, lo vamos a rescatar. Junior es parte de nuestra existencia y vamos a recuperarlo, vamos a hacer del Junior el equipo que siempre y por historia ha sido en Colombia”.

Por eso hace dos días mientras observaba las páginas deportivas de los periódicos de la ciudad y veía la foto del alcalde con el jugador Yimmy Chará en la firma del contrato, me acordé de aquella promesa reciente y que tal vez podía considerarse como una respuesta momentánea para salir del paso. Y recordé que en la posesión de su primer mandato como alcalde, en el b barrio El Bosque, creo, su anuncio de traer como refuerzo a Giovanny Hernández, fue quizás lo que más aplausos recibió.

Imaginamos que algo o mucho tuvo que ver el mandatario para aparecer retratado con Yimmy Chará, tal como lo hizo la otra vez con Giovanny Hernández. Y el anunció del mayor accionista Fuad Char de invertir 10 millones de dólares para reforzar al equipo en este segundo semestre, nos hace creer que el futuro del club empieza a caminar correctamente. Aún sin tener definido si viene o no Teófilo Gutiérrez, creemos que ahora sí, se piensa en hacer del Junior el equipo que todos queremos.

La presencia del central vallenato Jorge Pérez, ya conocido por la hinchada, fue otra de las noticias agradables, aunque la partida del otro back Alexis Pérez nos deja prácticamente en igualdad de condiciones. Traemos un reconocido defensor, pero entregamos otro de iguales condiciones. Pero nos sigue asaltando otra preocupación: más allá de si Luis Tipton  no se quedó, de la llegada del central barranquillero Jefferson Gómez,  y de que se siguen buscando uno o dos laterales de primer nivel,  lo inquietante es la falta de un volante creativo, de un verdadero diez, de un organizador en el medio con capacidad, calidad y vocación ofensiva. Porque Jarlan Barrera nos sigue pareciendo un jugador en ciernes, que crece paulatinamente pero que todavía no es el verdadero líder del medio que Junior requiere con urgencia.

Vamos por buen camino, pero aún falta camino por recorrer. No creamos que con Yimmi Chará ya tenemos ganado el título de campeón. Tampoco con Teófilo Gutiérrez si llega, o con Rafael Pérez, con Arias y Jefferson. Necesitamos más: necesitamos el diez -diez, se requieren dos verdaderos laterales y quizás un goleador de verdad. Queremos ser optimista, pero no podemos asegurar- como lo dijo el alcalde Alex Char- “Con Chará vamos a disputar todos los títulos”.

Los 4.5 millones de dólares pagados por Chará es la mayor cifra pagada en el fútbol colombiano por un jugador, como lo fue en su momento (1984) Alex Didí Valderrama por quien Junior pagó entonces $25 millones, la mayor cifra pagada hasta entonces.

Pueden ser récord de inversiones, pero no por eso vamos a creernos los campeones de Colombia. La contienda apenas está por comenzar. Eso sí, la ilusión revive luego de cinco años rodando por el piso en los cuales Junior dejó de ser nuestro símbolo para convertirse en el centro d burlas en todo el país. Queremos un Junior como aquel del 93 con Pibe, Pacheco, Mackenzie, Valenciano, Niche, Alexis, Galeano, Briasco, Pazo entre otros. Verdaderos y reconocidos  jugadores. El que se está armando parece seguir las huellas, pero falta más. Y entre lo que falta, sin duda un volante creativo de talla internacional y verdadero líder, como lo fue entonces El Pibe Valderrama. Quiera Dios volvamos a tener un equipo como aquel. Y que, al final de la jornada, podamos dar el grito de campeón.