Año nuevo, ilusión nueva; así reza el refrán juniorista cada comienzo de nueva temporada. Y más si esa nueva temporada y el nuevo campeonato coincide con una campaña electoral. Toda gira alrededor de los máximos jerarcas de la política de Barranquilla, vale decir, de la familia Char.

Así se ha hecho costumbre desde aquella vez que siendo aspirante a la alcaldía, Alex Char Chaljub anunció en un barrio popular del sur de Barranquilla que Giovani Hernández, la gran figura del momento en el fútbol colombiano, vendría al Junior como el gran refuerzo. Desde luego, aquel pronunciamiento le granjeó enorme cantidad de votos, adeptos, como seguidores del club rojiblanco.

Ahora, terminada la fracasada campaña futbolera del Junior 2021 cuando todos hacían votos con seguridad de un nuevo título, aparecen nuevas ilusiones de grandes refuerzos junioristas, enmarcados todos estos anuncios con el año de elección política para la presidencia de la República.

Y nuevamente corresponde a Alex Char Chaljub, precandidato presidencial anunciar que llega a la escuadra rojiblanca nada mas y nada menos que el goleador Miguel Ángel Borja. Anunció previsto para este 24 de diciembre y que el ex alcalde prefirió anticipar 24 horas. Mientras se jugaba el partido definitivo en Ibagué entre Deportes Tolima y Deportivo Cali, en su cuenta virtual, Alex Char entregaba la enorme noticia: “Miguel Ángel Borja regresa al Junior”.

Horas antes había quedado asegurado el jugador, también goleador Fernando Uribe junto al también ex millonarios Daniel Giraldo. Y en próximas horas estarán integrándose el atacante cartagenero del Tolima Omar Albornoz y el volante Juan David Ríos. Contrataciones todas estas para conformar un equipo altamente competitivo en el concierto colombiano. El máximo accionista del club Fuad Char Abdala previamente había declarado que este año 2022 Junior tendría dos equipos: “es necesario y obligado tener dos planteles para atender tanto el campeonato colombiano como el torneo Copa Suramericana en el que Junior va a competir”. 

El campeonato 2021 si bien terminó de manera aceptable para Junior bajo la dirección de Arturo Reyes, es considerado como fracaso ya que en toda la temporada se creyó en la conquista de la décima estrella. Amaranto Perea no pudo con el equipo y Reyes en un rescate enorme lo sacó del puesto doce hasta la semifinal del certamen. Se esperaba el seguimiento del técnico a quien Fuad Char -según afirmó el mismo Arturo Reyes- la había garantizado 100 por ciento su continuidad. 

Todo cambió de la noche a la mañana cuando oficialmente se dio a conocer que el nuevo entrenador es el argentino Juan Cruz Real. Rápidamente y ante el clamor de resistencia de gran parte de la gente, Alex Char Chaljub salió al frente para calmar los ánimos. Su estrategia consistió entonces en dar el anuncio del regreso de Miguel Ángel Borja. Y para ello otro empresario reconocido de la ciudad Christian Daes, de Tecnoglass, afianzó a Char Chaljub declarando que estaba dispuesto a colaborar (aportar) lo necesario para traer de nuevo al goleador de Montería.

Lo cierto es que con las nuevas contrataciones: Albornoz, Giraldo, Fernando Uribe y Miguel Ángel Borja y los anuncios de Fuad Char de traer también un volante mixto, un back central y un marcador de punta, Junior se convertirá en quizás el mejor conformado para la temporada 2022. Pero, del trecho al hecho hay mucho camino por recorrer. Ya existe la evidencia del fracaso del 2020 y 2021 cuando todo apuntaba al nuevo título con el que era calificado el mejor equipo por la conformación de nómina. Y todo terminó en fracaso. 

Pero queda algo muy pendiente y que es urgente y necesario: la contratación de un verdadero volante creativo. Un mediocampista con vocación de armador, de gestor y con capacidad de liderazgo en la zona media. Se especulan nombres como el de Bladimir Hernández quien retornaría desde Medellín, y hasta de Edwin Cardona desde Argentina y Giovany Moreno del fútbol de China. 

Aquella sentencia de algunos técnicos de que ya no existen los volantes 10 es descalificada por muchos entendidos, porque de nada sirve tener muchos atacantes y hasta goleadores si no se tienen los creativos y organizadores de un equipo. En Junior esto ha sido reiterativo desde el momento mismo en que Giovani Hernández se retiró del club. Verdaderos volantes creativos sí existen, pero hay que buscarlos; si no en Colombia, en el fútbol de Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile o Perú. 

 El 2022 se vislumbra entonces para la hinchada rojiblanca como el momento de la reivindicación después de seguidos fracasos. La afición toda del caribe confía en que esta vez sí se cumplan los pronósticos por encima de las meras ilusiones.