-El que es Caballero repite-, así reza el refrán. Tal es el propósito del Alcalde Alex Char y de la ciudad de  Barranquilla. Un año atrás fuimos epicentro de las justas más importantes en materia deportiva de Centroamérica y del Caribe. Más de 5 mil deportistas de 37 naciones se dieron cita en la capital del Atlántico para demostrar la grandeza en cada competencia.

Barranquilla se enseñoreó y paseó airosa ante los muchísimos visitantes que durante casi tres semanas pernoctaron y disfrutaron de la ciudad de brazos abiertos y simpatía irradiada a propios y extraños. 

Hoy nos aprestamos a una nueva empresa de carácter internacional; mucho más significativa que aquella centroamericana. Ahora vamos por las justas panamericanas del 2027. Y las cartas a mostrar están sobre la mesa, sin esconder nada bajo la manga. Las primeras y mejores: los escenarios deportivos, nuevos casi todos para albergar con todo lujo de detalles a quienes nos visitarán en otra prueba más del músculo y fortaleza.  

Cuando se optó por los Centroamericanos la intención parecía más difícil. Porque competíamos con otras ciudades  de Panamá y Venezuela, con mejores proyecciones. Casi nada teníamos en materia de estadios. Pero el compromiso adquirido tras ser escogida Barranquilla, el empeño y decisión salió a flote y en lo menos de cuatro años se construyeron los escenarios que exigían los compromisos.

El criterio de quienes participaron y de quienes dirigen la Organización internacional es que en la historia de los Juegos Centroamericanos, los celebrados en el 2018 en la capital atlanticense han sido los mejores hasta el momento.

Nuevos estadios como el de béisbol (Edgar Rentería), Baloncesto (Elías Chegwin), Boxeo (Sugar Baby Rojas) que reemplazaron a los antiguos y desgastados Tomás Arrieta, y Coliseo Humberto Perea, como también la construcción del parque de raquetas, canchas de tenis, Estadio de Atletismo Rafael Cotes, Piscina Olímpica, patinaje etc. Revitalizaron en modernidad y funcionabilidad a los vetustos y denigrados antes mencionados.

Pero no fue solo la reconstrucción deportiva de la ciudad Cuna del Deporte en Colombia la meta trazada. La intención iba mucho más allá como es la de rescatar el sitial de honor que tiempos atrás había mantenido a Barranquilla como la Capital Deportiva del País.

El Alcalde Alex Char manifestaba entonces que la idea era además la de ofrecer a los deportistas de la ciudad los escenarios y las herramientas con el fin de poder realizar prácticas y entrenamientos, preparación y adecuación físico atlética, para acudir a las competencias internacionales con las mejores posibilidades. La ciudad debía quedar lista igualmente para ser sede de eventos internacionales tales como La Serie Del Caribe de Béisbol, Torneo Panamericano de Softbol, Sede de Copa América y de Juegos Panamericanos.

Al certamen softbolero próximo se aseguró la sede como también la realización de juegos de la Copa América de Fútbol el próximo año compartida con Argentina. En la capital del Atlántico se jugará la gran final. Esto es índice de la creencia y confianza que autoridades de organismos internacionales han depositado en Colombia y, sin duda, Barranquilla figura como gran abanderada.

Ahora en Lima, en desarrollo de los actuales Juegos Panamericanos que se inauguran este viernes 26 de julio, el nombre de Barranquilla vuelve a la palestra en busca de ser designada sede de esos Juegos versión 2027.

De las 18 versiones de Juegos Panamericanos realizadas, Colombia solo una vez ha sido anfitriona. Eso fue en el año 1971 cuando en Cali, se lograron 28 medallas, de las cuales 5 fueron de oro, 9 de plata y 14 de bronce. La mejor participación de Colombia fue en el 2015 en los Juegos de Toronto, Canadá, cuando sumó  27 de oro, 14 de plata y 31 de bronce y ocupó el quinto puesto.

La solicitud está en camino. Una gruesa delegación encabezada por el Alcalde Char Chaljub y directivos del Comité Olímpico Colombiano tienen en mano todas las credenciales para que la ciudad sea la escogida. De resultar así, habrá que comenzar la preparación desde ya para demostrar una vez más la capacidad y calidad de quienes ostentan y ostentarán la condición de dirigentes y muy especialmente de atletas con los que históricamente nos hemos distinguido.  

Porque como dice el refrán… El que es caballero repite. Y ¡Barranquilla está lista para hacerlo..!