Ecuador procurará cerrar este martes (6:00 p.m.) la Eliminatoria Sudamericana del Mundial 2026 rompiendo la sequía goleadora contra el campeón del mundo, Argentina, en la despedida en eliminatorias de su máximo goleador, Enner Valencia, en la que no estará Lionel Messi.

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Ecuador anotó por última ocasión contra Venezuela, con doblete de Valencia, que acumuló 46 tantos y ha quedado como el máximo goleador de la selección. Después empató, sin goles, de visitante contra Chile, Perú y Paraguay, y de local también por 0-0 frente a Brasil.

Ecuador se clasificó hace dos fechas al Mundial que organizarán Canadá, Estados Unidos y México, pero su producción goleadora ha sido discreta, pues en diecisiete partidos anotó 13 tantos.

Ecuador, dirigido por el español Félix Sánchez en las primera seis fechas y, luego por el argentino Sebastián Beccacece, solo ha perdido por 1-0 de visitante frente a Argentina y contra Brasil, los demás partidos fueron triunfos y empates.

Con Sánchez encajó tres goles y con Beccacece dos, por lo que Ecuador ensambló un férreo sistema defensivo que lo ubica como el mejor de Sudamérica, pues en el segundo lugar está Argentina, con 9 goles recibidos.

La escasa producción ofensiva, ha desatado críticas sobre Beccacece, pues Ecuador se clasificó para los Mundiales de 2002 y de 2006, anotando 23 goles en cada proceso; para el Mundial de Brasil 2014, concretó 20 tantos y para Qatar 2022, hizo 27 goles.

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Para el partido en Guayaquil, Ecuador recuperará a los centrocampistas Moisés Caicedo, tras una lesión, y Alan Franco ausente en el reciente partido contra Paraguay, debido a una suspensión.   

Por su parte, el líder absoluto de la Eliminatoria echará de menos a varios jugadores, entre ellos, a Lionel Messi, que se despidió con doblete en la goleada por 3-0 sobre Venezuela.

Los fanáticos ecuatorianos también echarán de menos a Messi, pues miles habían adquirido boletos para ver en vivo en la última ocasión a su ídolo, por más que fue el responsable de la derrota por 1-0 de Ecuador con fantástico tiro libre en el arranque de la actual eliminatoria.

El técnico Lionel Scaloni, se quedó también sin Cristian ‘Cuti’ Romero, por amonestación frente a Venezuela y volverá a echar de menos al centrocampista Enzo Fernández, por la expulsión por doble fecha ante Colombia.

El seleccionador que llevó a Argentina al título en el Mundial de Qatar 2022, dejó fuera a Facundo Medina y a Ángel Correa, mientras que los juveniles Claudio Echeverri y Valentín Carboni siguieron activos en el equipo.

La Albiceleste saldrá a cuidar frente a Ecuador la gran campaña en la actual eliminatoria, pues solo perdió en tres ocasiones, en sus visitas por 2-1 a Paraguay y por 2-1 a Colombia y de local perdió por 0-2 contra Uruguay.

EFE