Recuperar, cuidar y visibilizar la literatura del Caribe colombiano es el principal objetivo de SantaBárbara Editores. Fundada en 2009, esta editorial se convirtió en la “herencia familiar” por la que Alfonso Ávila trabaja todos los días para que se conserve y crezca.

Esta iniciativa, que publica únicamente a autores del Caribe, es el “renacer” del trabajo que durante muchos años desarrolló el escritor y sociólogo Abel Ávila, en la Casa Editorial Antillas, fundada en los años 80 y que vio su final con ese nombre en 2005.

Aunque este camino que decidió emprender tras el fallecimiento de su padre no ha sido fácil, Alfonso se arraigó a la riqueza cultural y social que tienen los diferentes departamentos de la Costa Caribe, así como la calidad de sus narrativas ya partir de allí comenzó a construir su propio camino.

“Mantener un proceso editorial en el Caribe colombiano no es fácil, pero sí es necesario porque somos parte de esa memoria colectiva que busca mostrar el territorio y a quienes lo habitan, a nivel regional, nacional e internacional a través de la literatura. Creer eso, dar a conocer a nuevos escritores y fortalecer la literatura ya reconocida es una tarea muy difícil que, a su vez, deja muchas satisfacciones”, afirmó Ávila.

Desde 2009 hasta la fecha, SantaBárbara Editores ha publicado alrededor de 800 libros y cuenta con 240 escritores que continuamente están participando, no solo en el proceso editorial, sino también en procesos alternos como es la revista cultural María Mulata.

“En esa publicación ellos presentan sus investigaciones, nuevos textos, poemas y un sin número de documentación que hace que cada día el proceso se vaya fortaleciendo”, contó Ávila.

Además, la editorial cuenta con traductores propios, lo que les permite a estos autores expandir sus obras a mercados internacionales.  “Hemos logrado participar en un sin número de ferias nacionales e internacionales”.

Literatura inclusiva

Durante los últimos 10 años, la editorial ha trabajado en obras con enfoque étnico, principalmente con la comunidad wayúu y afropalenquera, publicando alrededor de 64 libros de literatura y etnoeducación.

“Nuestro proceso mayor ha sido en el wayúu, donde nosotros al trabajar con esta comunidad hemos podido presentar varios libros, antologías poéticas y cuentos”, mencionó.

Cabe destacar que en la participación de la editorial en la Feria Internacional del Libro de Bogotá, se presentó al poeta wayúu, Elión Serrano Ipuana, con la obra ‘La voz del origen’, la cual está escrita en español, inglés y wayuunaiki.

“También vale la pena mencionar que publicamos un libro sobre turbantes y la afrocolombianidad. Este libro también fue publicado en francés y en inglés”, sostuvo Ávila.

¿Cómo es el proceso de publicación?

SantaBárbara es una editorial de "puertas abiertas" en la que todo aquel que esté interesado en escribir libros, cuentos, poemas e investigaciones puede hacerlo contando con un acompañamiento profesional e integral desde el primer momento.

“La editorial recibe muchos manuscritos. Lo importante es que el autor esté interesado en recibir esta asesoría, ese proceso de retroalimentación en el cual nosotros, como editores y comité editorial, pueda ser aconsejada sobre cómo puede hacerlo”, comentó.

Este libro o manuscrito que llega a la editorial pasa por un comité que incluye expertos en marketing, para las actividades relacionadas con la promoción y mercados en los que puede estar el libro; en estilo, que son los encargados de hacer las correcciones y de desarrollar el proceso de armado hasta lograr sacar un documento que “esté calificado” para ser competitivo una vez salga a la venta.

La proyección

Además de seguir sosteniendo este "proceso de memoria", teniendo en cuenta que una de las bases más importantes para escribir –según Ávila- es la documentación, SantaBárbara Editores se proyecta como una empresa que busca ingresar a gran escala en el mercado norteamericano y continuar fortaleciendo el europeo.

“Tenemos conciencia de que las obras de los escritores del Caribe colombiano tienen apertura y un grado de exquisitez para esos mercados. A eso le apostamos principalmente. Pero también, nos gustaría robustecer el proceso de producción de libros”, afirmó.