Globos de corazones, flores, chocolates, peluches y cartas son protagonistas en la celebración del Día del Amor y Amistad, que, aunque tiene sus raíces en la historia de San Valentín, con el paso de los años logró tener su propia identidad y formas de conmemorarse en Colombia.

Inicialmente en el país se celebraba el Día de San Valentín el 14 de febrero, pero en 1969 la fecha fue trasladada al tercer sábado de septiembre.

Este cambio fue solicitado por el gremio de comerciantes al Gobierno nacional, afirmando que febrero era un mes en el que muchas familias se estaban recuperando de los gastos  de la temporada navideña y del inicio del año escolar.

Por esta razón, el mes de septiembre era una nueva oportunidad para promover el consumo y las ventas de los comerciantes. Además, en su momento argumentaron que ese mes no contaba con una celebración por lo que el traslado permitió establecer una nueva fecha para dar regalos y fortalecer los vínculos afectivos.

Una historia de tradición oral popular

De acuerdo con los relatos de tradición oral, esta celebración se relaciona con San Valentín, un sacerdote que vivió en la antigua Roma durante el siglo III, época en la que el emperador Claudio II, habría prohibido que los jóvenes contrajeran matrimonio, basado en que los hombres solteros podían “ser mejores soldados” al no tener vínculos familiares que los condicionaran.

Sin embargo, Valentín decidió desafiar la prohibición y comenzó a celebrar matrimonios en secreto entre las parejas jóvenes lo que provocó su ejecución el 14 de febrero del año 270.

Cuentan los historiadores que aproximadamente en el año 494, el papa Gelasio I habría establecido el 14 de febrero como el día de San Valentín en homenaje al sacerdote.

¿Cómo se celebra en Colombia?

En el país el festejo no solo se enfocó en las relaciones de pareja, sino que se extendió hasta la amistad permitiendo que amigos, familiares y compañeros también participaran con actividades de integración.

Una de las tradiciones más representativas es el “amigo secreto” en el que los participantes escriben sus nombres en papeles pequeños, los ponen en una bolsa y cada persona saca uno al azar.

A partir de ese momento, comienza el intercambio de “pistas” al amigo secreto, hasta llegar al día de la celebración, cuando finalmente se revela la identidad y se entrega el regalo.

Sin embargo, en la era digital la elección del amigo secreto también se realiza de manera virtual a través de páginas como App Sorteos, Drawnames, Sorteo Amigo Secreto, Pikkado, entre otras, donde a cada participante se le asigna la persona a la que le dará el regalo de manera aleatoria, lo que permite que, sin importar en qué lugar de mundo se encuentre, puede participar en la celebración.