“Esperé ese momento durante 26 años. Una imagen que se repitió en los sueños una y otra vez. Jaime Saade Cormane con las manos esposadas arrastrado ante la ley como un cobarde asesino. 26 años. Durante todo ese tiempo él vivió una vida, se escondió burlándose de nuestro dolor, de la memoria de mi hija Nancy Mariana y la justicia misma. La justicia para mí siempre significó que la ley lo sometiera con vehemencia, que algún día un juez lo mirara a los ojos y le pusiera la más alta condena por el daño que hizo. Yo no quería justicia por mano propia. Podría haberlo hecho. En Colombia, todos lo sabemos, es fácil conseguir en el mercado negro de la muerte quien haga ese tipo de trabajo. Pero lo mío no es el crimen, sino la justicia. La mejor actitud ante un asesino miserable como Sade es no parecerse a él”.

Así comienza el libro ‘Una lucha contra el olvido’. Es un relato humano íntimo y revelador, asegura su autor, el periodista y productor audiovisual sincelejano, Juan Guillermo Mercado, residente en Bogotá.

Es la narración en primera persona de lo vivido durante más de 30 años por el arquitecto barranquillero, Martín Mestre, después del asesinato de su hija Nancy el 1o. de enero de 1994.

Nancy tenía 18 años y había salido en la madrugada del 1o. de enero con el administrador de empresas Jaime Saade, de 32, a visitar familiares y darles el feliz año nuevo.  

En el libro ‘Una lucha contra el olvido’, don Martín cuenta la historia de 26 años de incertidumbre después de la violación y asesinato de su hija. 

En febrero de 2019, en Brasil, en un lugar en el que también estaba Mestre, Saade dejó sus huellas en un vaso. A partir de ese momento se reabrió la investigación del caso de Nancy Mestre en Brasil.

Saade fue capturado inicialmente el 29 de enero del año 2020 después de una larga labor de espionaje del papá de la joven.

Su identificación plena se logró en el momento en que un año atrás “estaba tomando una bebida y en unos vasos dejó sus huellas dactilares", explicó en esa ocasión el coronel Carlos Currea, de la Interpol.

Simultáneamente, en Brasil, la Policía Federal informaba del arresto de “un fugitivo internacional, de nacionalidad colombiana, en cumplimiento de la orden de arresto con fines de extradición, emitida por el Tribunal Federal Supremo. El extranjero se había escondido en Belo Horizonte y tenía una difusión roja de Interpol contra él".

Saade había estado por más de tres décadas prófugo de la justicia. Al momento de ser capturado, aquel joven de los 90 era ya un hombre mayor de 57 años de edad que figuraba en la lista internacional de buscados por la Interpol y había estado huyendo desde 1994, luego de que fuera sentenciado en Colombia a 27 años de cárcel por los delitos de abuso sexual y homicidio.

El 6 de octubre de 2020 el proceso de solicitud de extradición de Jaime Saade sufrió un revés cuando el Supremo Tribunal Federal de Brasil ordenó su libertad después de no haber decisión sobre su traslado a Colombia, por empate en la votación de los magistrados.

En libertad Saade se dio la decisión esperada en Colombia por la familia de Nancy Mestre. La Corte Suprema de Brasil aprobó el 18 de abril de 2023 la extradición de Jaime Saade para que pagara su condena de 27 años de prisión por el asesinato de Nancy Mestre.

Días después, el 1o. de mayo, personal de la Policía Federal, con apoyo de la Policía Militar, capturaron a Jaime Saade Cormane en una calle de Barra de São Miguel, en el estado de Alagoas. Saade Cormane no puso resistencia y se entregó a los agentes policiales.

Luego vino el proceso de extradición hasta que finalmente el 11 de abril de 2024, esposado y fuertemente custodiado por las autoridades, como lo quería ver Martín Mestre, llegó a Colombia Jaime Saade.

El libro

En el testimonio de Martín Mestre en el libro, el barranquillero cuenta la historia de cómo encontró al asesino de su hija y todos los detalles de la investigación que compartía con la Interpol y las autoridades brasileñas. 

“Es la historia de lo que ocurrió la noche y madrugada que mataron a Nancy, con una reconstrucción periodística realizada por mí, más la investigación que hizo durante tres décadas Martín. Esas dos investigaciones se reúnen con nuevos testigos del caso”, dijo a Zona Cero, Juan Guillermo Mercado.

Para el autor, ‘Una lucha contra el olvido’ muestra todo lo que está dispuesto a hacer un padre “por amor a su hija”. 

Se relata paso a paso cómo don Martín pudo vencer barreras, superar los obstáculos hasta lograr la extradición de Henrique Dos Santos Abdala, que era la identidad falsa en Brasil de Jaime Saade Cormane, investigar por su propia cuenta infiltrarse en el entorno del asesino de su hija, utilizar tácticas de espionaje para colaborarle a la justicia y encontrar al homicida.

El periodista y escritor explica que “el libro también tiene el retrato de la vida de Jaime Saade en Brasil”.

“Yo viajé a Belo Horizonte, entrevisté a la esposa de Jaime Saade, a su hija, a los vecinos, a sus empleados, a los periodistas que cubrieron el caso en Brasil, a la directora de la Policía Federal que encontró a Saade y lo capturó, cómo fue su vida allá, lo que le gustaba, lo que hacía, los negocios que tuvo”. 

Precisó que en ese relato está su encuentro con Jaime Saade en el vuelo que lo retornó a Colombia, el 11 de abril de 2024. “Coincidí con él porque yo tenía información del momento en que se iba a dar la extradición y en qué vuelo era. Logré estar en el vuelo de regreso con Jaime Sade y entrevistarlo”.  

El escritor define la obra como “un libro revelador periodísticamente, pero también inspirador del amor de un padre a su hija, de creer siempre en la justicia y no buscar venganza”. Incluso se tiene el testimonio que entregó por única vez una testigo del episodio que desencadenó en la muerte de la joven barranquillera. Se devela cómo hubo en la época una “contaminación” de las pruebas del caso que ella vivió en la madrugada del 1o. de enero de 1994.

Menciona incluso que en el lugar a donde fue llevada Nancy en la madrugada del 1o. de enero del 94 había personas vinculadas con el narcotráfico y estas le ayudaron a Jaime Saade a ocultar evidencias.

Detalla Juan Guillermo Mercado que en el libro de 222 páginas de periodismo narrativo, don Martín le da paso a la descripción de episodios que él hace. Todo se desarrolla tal como ocurrió en un grupo de WhatsApp que crearon en 2023 cuando con el abogado Raúl Romero Del Río, se comenzó a acelerar ante las cortes brasileñas la extradición de Jaime Saade.

Ese grupo de Whatsapp fue bautizado por Del Río como ‘Una lucha contra el olvido’ y de ahí nació el nombre del libro en el que compartían los tres las labores de espionaje que tuvieron que hacer hasta llegar a infiltrar a la familia brasileña que formó Saade en Brasil.

Del trabajo de más de seis años hay material fílmico inédito que servirá para lo que se viene después del libro, llevar la historia a las plataformas de streaming.

Hay imágenes de por ejemplo el viaje de regreso de Jaime Saade a Colombia, o de cuándo Mercado entrevistó a la esposa y a la hija de Saade en Brasil.

'Una lucha contra el olvido'  será presentado este jueves 12 de marzo en el Cubo de Cristal de la Plaza de la Paz, a partir de las nueve de la mañana y el viernes 13 habrá una jornada de firma de libros en el Centro Comercial Buenavista, a partir de las cinco de la tarde.