Para finales del 2026 el Ideam está pronosticando el desarrollo en un 90 % del Fenómeno de ‘El Niño’, situación que genera déficit de lluvia y altas temperaturas en varias regiones del país, entre ellas la Región Caribe.

El Ideam ha precisado que aunque las condiciones de ‘El Niño’ podrían iniciar el próximo mes de mayo, “las probabilidades más altas de configuración del fenómeno se proyectan a partir de septiembre, cuando superan el 90 %”.

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El Instituto detalló que “de mantenerse esta tendencia, durante el último trimestre del año el fenómeno podría presentarse con una intensidad moderada o superior”.

Los principales modelos climáticos indican que, entre mayo y julio de 2026, la probabilidad de que se establezcan condiciones de 'El Niño' es del 61%, con un incremento progresivo hasta superar el 90% a partir de septiembre de 2026.

"Los impactos inminentes en el clima de nuestro país incluyen un mayor riesgo de incendios forestales, olas de calor, estrés hídrico y afectaciones en la producción de alimentos, entre otros. Este es un momento para anticiparnos. Por eso, hacemos un llamado a las autoridades y a los sectores a prepararse desde ya”,  aseguró desde Bogotá la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible (e), Irene Vélez. 

Calentamiento del agua en Pacífico 

Uno de los factores que altera el clima a nivel global y en el caso de Colombia la disminución de lluvias es el calentamiento de las aguas el Pacífico ecuatorial.

Ese calentamiento confluye para que se desarrolle el fenómeno de ‘El Niño’. 

Según los modelos globales, se prevé un calentamiento del agua hasta de 1.5 grados por encima de lo habitual, lo que podría intensificar a ‘El Niño’, en el caso de Colombia en algunas regiones falta de lluvias y en otras lo contrario.   

"Nuestro país tiene diversidad climática, por eso el fenómeno de ‘El Niño’ no afecta por igual a todo el territorio nacional. En la mayor parte de Colombia se asocia a disminución de las precipitaciones y aumento de las temperaturas, pero en algunas zonas los efectos pueden ser menos intensos o incluso contrarios”, dijo Ghisliane Echeverry Prieto, directora general del Ideam. 

El fenómeno de ‘El Niño’ es lo contrario a ‘La Niña’, que es básicamente cuando se enfrían las aguas del Pacífico ecuatorial y esto genera mayor número de lluvias en Colombia por encima del normal. 

‘El Niño’ a través de los años

El fenómeno de ‘El Niño’ no es nuevo. Se presenta cada cierto tiempo y a través de los años ha generado situaciones de emergencias en el país.

Su característica principal o su mayor intensidad tiende a producirse a finales de un año y el comienzo del otro. Es decir, los últimos meses de uno y los primeros del siguiente. 

- La devastación de 1997 y 1998 

El fenómeno de ‘El Niño’ a finales de 1997 y comienzo de 1998 ha sido catalogado por los expertos como el más intenso en la historia registrada a nivel global.

El fenómeno calentó la temperatura del aire en 1.5 grados, en comparación con otros eventos similares que era solo de 0.25 grados. 

Hubo devastación en nivel global como sequías generalizadas, desaparición al menos del 16 % de los sistemas de arrecifes en el mundo a raíz del calentamiento de las aguas del Pacífico y en otras zonas, por ejemplo, en Perú y Chile hubo torrenciales lluvias.

En Colombia, hubo una fuerte sequía, especialmente en la región Andina y Caribe, lo que redujo el caudal de los ríos y de paso la producción de energía a través de las hidroeléctricas. La ganadería y la agricultura también se vieron afectadas. 

-  2015-2016 y 2023-2024

También hubo una sequía en varias regiones del país y desabastecimiento de agua. Además, de incendios forestales, pero no tan graves como en 1998.

Así mismo el último fenómeno de ‘El Niño’, en 2023-2024, hubo desabastecimiento de agua, sequía extrema e incendios forestales en diferentes departamentos del país.

Colombia registró en los primeros 15 días del 2024 143 incendios forestales que afectaron  a 1.023 personas y destruyó 2.131 hectáreas de bosques, informó en su momento la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

Además de los 143 incendios, también se registraron 12 heladas y 12 sequías, situaciones provocadas en gran parte por el fenómeno 'El Niño'.

Ahora los expertos buscan establecer qué tan fuerte será el próximo que se está pronosticando a finales de este año.