Tras un receso de 10 meses, esta semana se reanuda la Eliminatoria Sudamericana al Mundial 2026, torneo que otorga seis cupos directos y uno al repechaje.

Seis de las selecciones participantes presentarán nuevo entrenador, de los cuales tres de ellos ya estuvieron en la Copa América: Dorival Júnior (Brasil), Ricardo Gareca (Chile) y Jorge Fossati (Peú), mientras que los restantes tendrán su estreno absoluto: Gustavo Alfaro (Paraguay), Sebastián  Baccacece (Ecuador) y Óscar Villegas (Bolivia).

Solo cuatro permanecieron en sus cargos: Lionel Scaloni (Argentina), Marcelo Bielsa (Uruguay), Néstor Lorenzo (Colombia) y Fernando Batista (Venezuela).

Argentina, líder solitario de la Eliminatoria con 15 puntos, viene de coronarse por segunda vez consecutiva campeón de la Copa América, tras vencer 1-0 en la final a Colombia.

En esta ocasión se alista para enfrentar a Chile, en Buenos Aires, y a Colombia, en Barranquilla, sin la presencia de su capitán Lionel Messi, quien sigue recuperándose del esguince en su tobillo derecho que sufrió en plena final de la Copa América.

Para esta doble cita por la Eliminatoria, el seleccionador Lionel Scaloni convocó a Paulo Dybala, jugador de la Roma de Italia, quien fue la gran ausencia de Argentina en la Copa América.

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Scaloni también llamó a Ángel Di María, campeón del mundo y bicampeón de América, quien en julio formalizó su retirada de la 'Albiceleste', para rendirle un homenaje durante el partido contra Chile.

Colombia viene de realizar una gran Copa América, torneo en el que su capitán, James Rodríguez, fue escogido como mejor jugador, hecho que le dio la posibilidad de volver a España para actuar con el Rayo Vallecano.

La escuadra dirigida por Lorenzo está invicta en la Eliminatoria y es tercera con 12 puntos por detrás de Argentina (15) y Uruguay (13).

Nuevos técnicos

Uno de los cambios de mando más significativos se dio en Brasil, en donde Dorival Júnior asumió en reemplazo de Fernando Diniz.

Dorival admitió que la selección no vive "un momento positivo" en la Eliminatoria, donde marcha en una discreta sexta posición, con un pobre balance de dos victorias, un empate y tres derrotas, con apenas siete puntos, pero confió en poder retomar el vuelo "a partir del trabajo realizado en la Copa América".

En este torneo, disputado en Estados Unidos, Brasil cayó en cuartos de final frente a Uruguay en la tanda de penaltis.

Para los juegos contra Ecuador, en el estadio Couto Pereira de Curitiba, y Paraguay, en el Defensores del Chaco, en Asunción, Dorival echó mano de los jóvenes Endrick (Real Madrid), que ya jugó en la pasada Copa América, y Estevão (Palmeiras).

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En Paraguay asumió el argentino Gustavo Alfaro, quien renunció a la selección de Costa Rica para reemplazar a su compatriota Daniel Garnero, quien fue despedido el 8 de julio después de los resultados adversos en la Copa América, donde perdió los tres partidos en el Grupo D, que integró con Brasil, Costa Rica y Colombia.

"Tenemos que convencernos junto a los jugadores de que ese es un objetivo probable", expresó Alfaro, quien comenzará su andadura con Paraguay en los partidos contra Uruguay, el 6 de septiembre, y cuatro días después contra Brasil.

Otro argentino, Sebastián Baccacece, debutará como técnico de Ecuador contra Brasil. 

El exasistente de su compatriota Jorge Sampaoli con Argentina y Chile reemplazó al español Félix Sánchez, quien dejó el cargo tras la eliminación del equipo en los cuartos de final de la Copa América frente a Argentina, en la tanda de penaltis. 

Ecuador se encuentra actualmente en zona de la clasificación para el Mundial de 2026, al situarse en la quinta posición con 8 puntos, tras haber empezado la competición con -3 unidades a causa de la sanción impuesta por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) a causa del caso Byron Castillo.

"Quiero un equipo apasionado, que conmueva, que enamore con su juego a su gente y que pueda seguir aspirando a eso que van consiguiendo los futbolistas ecuatorianos en el plano internacional", resaltó Beccacece en rueda de prensa.

Perú, sin Paolo Guerrero

En Perú, el uruguayo Jorge Fossati sustituyó a Juan Reynoso y tendrá su primer encuentro de Eliminatoria contra Colombia, en Lima. 

Para este partido, Fossati no convocó al goleador histórico Paolo Guerrero y al extremo André Carrillo.

Perú marcha último en las eliminatorias sudamericanas con dos puntos en seis fechas disputadas. 

Fossati, afirmó que Perú tiene oportunidades en las eliminatorias contra Colombia y Ecuador, porque, de no ser así, "se habría ido a su casa".

Bolivia, que tendrá el debut ante Venezuela de Óscar Villegas, confía en sacar provecho de jugar en El Alto, ciudad ubicada a más de 4.000 de altitud, que será por primera vez sede de un duelo internacional de selecciones.

Villegas ha mezclado la experiencia de algunos referentes, como el portero Carlos Lampe y el defensa Luis Haquín, con jugadores jóvenes que podrían debutar en la Verde, como el delantero del Santos brasileño Enzo Monteiro.

Bolivia ocupa el penúltimo puesto en las eliminatorias con tres puntos, uno más que el colero Perú. 

Venezuela se encuentra en el cuarto lugar, con dos victorias, tres empates y una derrota, lo que la mantiene, por el momento, entre las clasificadas al Mundial. 

El seleccionador de Chile, Ricardo Gareca, aseguró que su equipo debe estar preparado para enfrentar a Argentina y Bolivia aun sin sus mejores jugadores.

Una de las principales ausencias en la escuadra austral es la del atacante Alexis Sánchez (Udinese), por lesión. 

Entre los nombres citados, hay algunos que recibieron su primera nominación como el delantero Bruno Barticciotto, que ha tenido un buen presente con Talleres de Córdoba.

A pesar de que los resultados y el desempeño en la pasada Copa América no fueron los esperados, el seleccionador consideró positivo el rodaje que ya tiene junto al equipo contando los amistosos previos al certamen.