Bolivia y Ecuador tratarán de enderezar su campaña en la Eliminatoria Sudamericana para el Mundial 2026 este jueves en el duelo que enfrentará a ambas en los 3.650 metros de altitud de La Paz.

Bolivia, al mando del entrenador argentino Gustavo Costas, comenzó la competición con una derrota por 5-1 en su visita a Brasil y después cayó en casa 0-3 ante Argentina, con lo que se encendieron las alarmas en torno al rendimiento del equipo.

"El pasado es pasado, tenemos que pensar en el presente (...) queremos darle una alegría a la gente, a nuestra nación y a todos nosotros", indicó el defensa del Bolívar boliviano Jairo Quinteros.

Costas ajustó la estructura del equipo con el defensa Luis Haquín, del Deportivo Cali colombiano, y el mediocampista Leonel Justiniano, del Bolívar, quienes se sumarán al goleador histórico Marcelo Martins Moreno, del Independiente del Valle ecuatoriano.

Un cambio obligado será el del portero Carlos Lampe en vez de Guillermo Viscarra, quien se recupera de una lesión en un tobillo que sufrió en un partido de su equipo el The Strongest el pasado domingo.

La principal carta de Costas será el mediocampista Henry Vaca, quien juega en el Maccabi Rnei Reineh de Israel, quien logró salir de ese país un día después de iniciarse el conflicto bélico en Medio Oriente.

En cambio, la selección ecuatoriana dirigida por el español Félix Sánchez sufrirá las ausencias de los defensas Pervis Estupiñán y Robert Arbolera, por problemas físicos, además del delantero Gonzalo Plata, quien quedó fuera por decisión del entrenador.

Una de las sorpresas en la convocatoria de la 'Tri' es la citación del mediocampista germano-ecuatoriano de 23 años John Yeboah Zamora, quien juega en el Raków Czestochowa polaco.

Ecuador realizó este martes el primer entrenamiento con el equipo completo y para esta jornada se ha planificado una última práctica antes del viaje a La Paz.

Ecuador comenzó las eliminatorias con -3 puntos por la sanción del caso Byron Castillo y que actualmente está en cero tras caer por la mínima en su debut ante Argentina y ganar a Uruguay (2-1).

"Sabemos que es un partido complicado. La idea es ir allí, sumar y traernos los tres puntos para tener ya un número a favor", declaró el lateral Beder Caicedo.

Bolivia y Ecuador se han enfrentado ocho veces en La Paz, con dos victorias para los bolivianos, dos empates y cuatro triunfos para los ecuatorianos.

En la cuarta fecha de las eliminatorias suramericanas, Bolivia visitará a Paraguay, mientras que Ecuador enfrentará a Colombia.

Probables formaciones:

Bolivia: Carlos Lampe; Jairo Quinteros, Luis Haquin, Jesús Sagredo; Diego Medina, Rodrigo Ramallo, Leonel Justiniano, Ramiro Vaca, Carlos Roca; Víctor Abrego y Marcelo Martins.

Ecuador: Hernán Galíndez; José Andrés Hurtado, Angelo Preciado, Félix Torres, Willian Pacho; Kendry Páez, Carlos Gruezo, José Cifuentes, Moisés Caicedo; Jhojan Julio y Enner Valencia.

Árbitro: Cristian Garay (Chile).

EFE