Imponente. Así es catalogado el diseño de las iglesias San Nicolás de Tolentino, San Roque, San José y Nuestra Señora del Carmen, ubicadas en su mayoría en el centro histórico de Barranquilla.

Estos templos —que están entre los más antiguos de la ciudad—, han sido testigos del desarrollo y expansión de la ‘Arenosa’ y, sin duda, son un atractivo para nacionales y extranjeros que llegan para hacer turismo de entretenimiento o religioso.

De acuerdo con Jonathan Tobón, arquitecto experto en Patrimonio, estas edificaciones reúnen criterios de valoración histórica y patrimonial que se suman al valor estético, elementos y valor simbólico, que han generado “espacios activos de congregación durante décadas”.

“El valor histórico de estos templos es claro: San Nicolás, es la primera parroquia de la ciudad; San Roque, es una de las iglesias más tempranas en su expansión; Nuestra Señora del Carmen, está vinculada al desarrollo de la urbanización El Prado; y San José, se asocia al conjunto educativo impulsado por los jesuitas a inicios del siglo XX”, expuso Tobón.

En lo que respecta a los aspectos arquitectónicos, el experto destacó que estos templos corresponden principalmente a finales del siglo XIX, primeras décadas del XX, y su diseño responde a tendencias “historicistas”, donde se reinterpretan lenguajes tradicionales adaptados al contexto local.

“Su carácter imponente no depende solo de la escala, sino de la manera en que están organizados: la altura de las naves, la jerarquía del altar, la composición de las fachadas y el manejo de la luz, que estructuran una experiencia espacial muy clara que busca la trascendencia, la comprensión y alcance del misterio que allí se celebra”, sostuvo.

Importancia histórica

La importancia sobre la conservación de estos templos no radica en su antigüedad, sino en la historia de la ciudad que se ha construido desde lo urbano, social y religioso.

En diálogo con Zona Cero, el director del Archivo Histórico del Atlántico, Juan Pablo Mestre, explicó que los templos de Barranquilla constituyen “verdaderos documentos construidos que permiten leer la evolución de la ciudad desde su tránsito de aldea ribereña a puerto moderno”.

“En términos arquitectónicos, estos templos reflejan la adopción y reinterpretación local de lenguajes estilísticos europeos —neoclásico, neogótico y ecléctico— adaptados a condiciones climáticas, materiales disponibles y saberes constructivos regionales”, aseguró.

Desde el punto de vista urbano, Mestre señaló que estas iglesias “no solo ocuparon lugares estratégicos”, sino que organizaron “la expansión de barrios enteros”. 

“Su implantación definió jerarquías espaciales, generó centralidades y consolidó ejes de circulación. Socialmente, fueron escenarios de rituales colectivos —bautizos, matrimonios, festividades patronales— que estructuraron la vida cotidiana y reforzaron redes comunitarias en una ciudad marcada por oleadas migratorias y procesos de hibridación cultural”, aseveró.

¿Por qué es necesaria su conservación?

Según Mestre, conservar estos templos es “un acto de responsabilidad” con la memoria de la ciudad, puesto que es una labor que no solo implica el cuidado de la infraestructura, sino los lugares donde Barranquilla ha “depositado parte de su esencia”.

“Desde lo arquitectónico, cada detalle —la proporción de sus naves, la materialidad de sus muros, la forma en que la luz entra y transforma el espacio— habla de un conocimiento y de un momento histórico que merece ser respetado. Pero hay algo aún más profundo: estos templos contienen las huellas invisibles de quienes los han habitado; en una ciudad que avanza con rapidez, donde el desarrollo muchas veces borra lo anterior, conservar estos espacios es una forma de decir: aquí empezó todo, esto también somos”, afirmó.

Sostuvo, además, que conservarlas es “permitir que las nuevas generaciones no solo escuchen la historia, sino que la caminen, la sientan, la vivan”.

Asimismo, aseguró que la reservación de estos espacios no está ligada a la nostalgia sino a la continuidad.

“Es garantizar que Barranquilla no pierda el hilo que la conecta con su origen”, apuntó director del Archivo Histórico del Atlántico.

Iglesia San Nicolás de Tolentino

Fue fundada por el sacerdote Nicolás de Barros y es la iglesia más antigua de la capital del Atlántico. Su construcción data del siglo XVII hasta finales del siglo XIX sumando cerca de 300 años y es de estilo neogótico.

La iglesia está ubicada en la carrera 42 #33-45, en el centro de Barranquilla, y cuenta con dos capillas laterales y elementos sagrados como un paño con sangre real del santo italiano.

En el año 2005, la Iglesia San Nicolás fue declarada Bien de Interés Cultural del país por el Ministerio de Cultura.

Iglesia San Roque

Este templo fue inaugurado en 1857 como resultado del agradecimiento del pueblo San Roque, “Patrono de los Pobres”, por salvarles de una epidemia de cólera en el año de 1849.

La parroquia se encuentra ubicada en la calle 30 # 36-41 y su diseño corresponde a un estilo neogótico florentino. Sus vitrales, la altura de dos de sus torres — que pueden verse desde varios puntos de la ciudad—, y pinturas, la convirtieron en Patrimonio Nacional Arquitectónico del Atlántico.

Iglesia San José

Fue construida entre 1910 y 1936 bajo un estilo arquitectónico neobarroco que integra elementos románicos y neoclásicos.

Dentro del componente románico se destacan los arcos de medio punto del porche, la gran bóveda de cañón y sus arcos fajones, la forma igualmente de arco de medio punto de los ventanales de las dos torres.

Las torres cumplen la función de campanarios y están rematadas por cúpulas semiesféricas con linternas.

El templo, ubicado en la calle 39 # 38-83, barrio El Rosario, en la localidad Norte-Centro Histórico, fue declarado en 2005 como patrimonio distrital por el Ministerio de Cultura.

Iglesia Nuestra Señora del Carmen

Esta majestuosa iglesia, ubicada en la carrera 50# 55-176, barrio El Prado, fue construida por el escultor de Valencia-España, Alfredo Badenes y fundada en 1926 por la comunidad religiosa “Padres capuchinos”, la cual llegó a Barranquilla en 1986.

Su diseño se enmarca en un estilo neorromántico y es uno de los templos más antiguos que aún conserva elementos de la época en la que fue fundada.