En el corazón de Barranquilla se alza un edificio que renació y ha ayudado a recuperar la memoria e historia de esta ciudad. Construido en 1921 como la principal sede aduanera del país, fue durante décadas la puerta de entrada y salida de sueños, mercancías y esperanzas.  

Declarado monumento nacional en 1984 y restaurado en 1994, el edificio volvió a latir, transformándose en el Centro Cultural de la Antigua Aduana, un espacio donde la memoria y la creación se dan la mano. 

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El objetivo siempre fue claro: rescatar un símbolo histórico y transformarlo en un centro dedicado a la cultura, las artes, la investigación y la memoria regional.  

Así lo afirmó Juan Pablo Mestre, subdirector ejecutivo de la CLENA, -institución que tiene a cargo el complejo cultural- y con quien Zona Cero realizó un recorrido guiado por los diversos espacios culturales. 

“Este proyecto cultural nace de la iniciativa de la Gobernación del Atlántico, de la Cámara de Comercio Barranquilla, de la Fundación Santo Domingo y de aliados estratégicos como la Alcaldía de Barranquilla, a través de la preservación de diversas manifestaciones del patrimonio cultural, patrimonio bibliográfico, documental, artístico, científico”, dijo.  

Durante mucho tiempo el manejo y administración estuvo a cargo de Cielo Támara Hoyos, quien con su vocación de servicio y sensibilidad le abrió las puertas a todos los barranquilleros, realizando innumerables actividades artísticas y investigativas con lo cual lo convirtió en un templo de la cultura en Barranquilla.

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Al cruzar el lobby del antiguo edificio, el visitante siente que pisa un espacio donde cada muro susurra historias.  

Desde allí se despliegan los caminos hacia la Galería de la Aduana, el Archivo Histórico del Atlántico, la Biblioteca Piloto del Caribe y el Centro Interactivo de Memoria Urbana (CIMU). 

Además, el edificio conserva obras y elementos patrimoniales como murales de Alejandro Obregón y otras muestras artísticas. 

Galería de La Aduana, conecta historia de Barranquilla 

La Galería de La Aduana se ha consolidado desde 1994 como “el espacio expositivo por excelencia del centro cultural”.  

Por su sala han pasado artistas locales, nacionales e internacionales. “Ellos se han convertido en un referente del circuito artístico del Caribe colombiano”, señaló Mestre. 

Actualmente se encuentra exhibida la exposición en homenaje a los 20 años de la Noche del Río.  

Centro Interactivo de Memoria Urbana 

Una de las apuestas más destacadas del complejo es el Centro Interactivo de Memoria Urbana (CIMU), una sala museal diseñada para narrar la historia del edificio, Barranquilla y el Atlántico a través de herramientas tecnológicas.  

“El Centro Interactivo de Memoria Urbana es esa apuesta por la innovación y la tecnología dentro del complejo arquitectónico de La Aduana, concebida para contar la historia a través de pantallas táctiles con los cuales los usuarios e investigadores pueden visitar y conocer algunos aspectos acerca de la historia de este importante patrimonio que resguardamos aquí en el Centro Cultural de la Aduana”.  

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Archivo Histórico del Atlántico 

Con registros notariales que datan de 1815, el Archivo Histórico del Atlántico resguarda documentación de las notarías primera, segunda, tercera y cuarta de Barranquilla, así como de la notaría única de Sabanalarga.  

Gran parte de estos fondos han sido digitalizados y puestos al servicio del público en salas de consulta física y digital, facilitando el acceso a investigadores y ciudadanos. 

Una biblioteca para todos 

Lo que inició en 1994 como el Centro de Documentación e Información de la Cámara de Comercio evolucionó hasta convertirse en la Biblioteca Piloto del Caribe, un espacio de consulta libre especializado en cultura y literatura de la región Caribe colombiana. 

Los más pequeños también cuentan con su propio escenario en la Biblioteca Infantil Piloto del Caribe, donde la lectura, la creatividad y los talleres artísticos fomentan el desarrollo integral de niñas y niños.