Los tambores, colores y la tradición del Carnaval de Barranquilla se tomaron la sede de la Unesco, en París, Francia, durante una visita que tuvo a la reina del Carnaval 2027, Salwa Maloof Habib, como embajadora de la fiesta marcando el regreso de la ciudad a este organismo internacional, casi 23 años después de su proclamación como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, en 2003.

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El encuentro se desarrolló en el marco de la gira de promoción internacional que adelanta la Alcaldía de Barranquilla para posicionar a la ciudad como destino turístico y cultural, fortalecer los vínculos de cooperación y proyectar ante el mundo el valor de sus manifestaciones patrimoniales.

La delegación sostuvo un encuentro con Fumiko Ohinata, secretaria de la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de 2003, ante quien la soberana exaltó el valor de las tradiciones, social y económico del Carnaval de Barranquilla, así como el papel fundamental de sus hacedores en la preservación de la tradición.

“El Carnaval de Barranquilla es mucho más que una celebración. Es un encuentro de culturas en el que convergen manifestaciones de distintos rincones del norte de Colombia. Más de 30.000 hacedores en desfiles y agenda de eventos, 300.000 empleos y casi 6 millones de espectadores reflejan la fuerza de una industria cultural que genera oportunidades, preserva nuestras raíces y se proyecta como un ejemplo ante el mundo”, expresó la reina Salwa Maloof Habib.

Durante el encuentro, Ohinata, destacó que fiestas como el Carnaval “reflejan la diversidad, la inclusión y la participación comunitaria. Es importante que niños, jóvenes y adultos mayores tengan voz y participación en estos escenarios, que son reflejo de la identidad de los pueblos”.

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La delegación también tuvo a la directora de Carnaval de Barranquilla S.A.S., Diana Acosta, acompañada por integrantes del Congo Grande de Barranquilla, incluida entre las expresiones patrimoniales documentadas en el dossier de su proclamación.

“Regresar después de más de dos décadas, de la mano de nuestra reina Salwa y de los hacedores de la fiesta, es seguir materializando el trabajo que durante años hemos adelantado para preservar nuestros saberes, tradiciones y oficios, aquellos que nos convierten en un patrimonio vivo ante el mundo”, expresó Acosta.

En el encuentro también participó Lazare Eloundou Assomo, director del Centro del Patrimonio Mundial de la Unesco, quien destacó la importancia de proteger las expresiones culturales de las comunidades.

“Espero que disfruten esta estadía. Este encuentro es muy importante porque nos invita a proteger el patrimonio de las comunidades del mundo, como en el caso de Barranquilla”, manifestó.

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Como símbolo del encuentro, los representantes de la Unesco recibieron una estatuilla del Torito de Carnaval, emblema de la fiesta y artesanías hechas a mano por talentos barranquilleros, como muestra de los saberes y oficios que mantienen viva la identidad cultural de la ciudad.

Nayef Al-Fayez, alto directivo de la Unesco, expresó su admiración por los colores, la música y la fuerza de la danza del Congo, así como por la representación de la reina del Carnaval, y afirmó, cautivado: “Tengo que ir a Barranquilla”.