En el noroeste de Venezuela, en el estado Zulia, los pescadores se exponen a derrames de crudo que dañan sus redes, ensucian sus pies, generan pérdidas económicas y los obligan a batallar para mantener a flote su labor, mientras en el país se anuncia una reactivación de la industria petrolera.

"Necesitas más gasolina para quitarte el petróleo de los pies que para salir en la embarcación", afirmó a EFE Medardo Hernández, un pescador de 76 años.

Este hombre retrata así sus días en momentos en que Venezuela, poseedor de las mayores reservas probadas de crudo en el mundo, se prepara para recobrar el brillo de otrora como productor y exportador de hidrocarburos, aunque la falta de inversión en infraestructura durante más de dos décadas y el descenso de la producción le siguen pasando factura.

Hernández explicó, por ejemplo, que los pescadores se han visto obligados a realizar sus faenas alejados de la costa para huir de los derrames y evitar daños en sus redes.

La reposición de estas y otras herramientas pueden costar entre tres y cuatro mil dólares, dijo, por su parte, a EFE Miguel Ruiz, también pescador.

Con sus 73 años y una experiencia de casi una vida, refirió que él y sus compañeros no han parado de trabajar a pesar de los derrames, pero tienen que sortear "toda clase de marañas" para eludir y limpiarse el petróleo.

A estas afectaciones operativas se suma la precariedad de los servicios públicos en Zulia, que llevan años sufriendo fallas en el suministro eléctrico y con cortes que pueden durar entre seis y siete horas diarias en la crisis actual, según los pescadores, quienes dijeron que esto condiciona sus labores de trabajo.

"No lo podemos guardar (el pescado) porque cuando nos percatamos no tenemos luz. Tenemos que tener todo a la medida o comprar hielo para mantenerlo en la cava (nevera portátil)", explicó Ruiz.

¿Por qué hay derrames?

Los derrames de las últimas semanas provienen de la ruptura de tuberías colapsadas, según dijo a EFE el director de la Fundación Azul Ambientalistas en Zulia, Yohan Flores, quien también denunció fugas de gas en el estado.

El ambientalista indicó que más de seis municipios están afectados por los derrames en Zulia, donde registra 36 tuberías rotas y más de 10 kilómetros de costas "llenas de petróleo".

EFE constató que los propios pescadores locales han sido contratados para las labores de limpieza de petróleo, aunque para Flores esto es "insuficiente".

"Hay algunas autoridades que están limpiando, haciendo algunas cosas, pero es insuficiente, porque falta maquinaria, tecnología, muchas cosas que necesitan los mismos pescadores que están haciendo las labores de limpieza", subrayó el director de Azul Ambientalistas en Zulia.

EFE