La basílica de Santa María la Mayor de Roma abrió sus puertas este domingo a primera hora para que los fieles pudieran visitar la tumba del Papa Francisco, enterrado ayer en este templo tras un funeral con asistencia masiva.

El sepulcro consiste en una lápida de mármol de la región de Liguria (norte), de donde eran los antepasados italianos del pontífice, con una sola inscripción: 'FRANCISCUS', su nombre pontificio en latín.

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Todo en blanco, en la pared además se ha colocado una reproducción ampliada de su cruz pectoral, en plata y con el Buen Pastor.

En su testamento, difundido estos días por la oficina de prensa de la Santa Sede, el Papa dejó por escrito que el coste del sepulcro sería afrontado por un benefactor desconocido.

Francisco eligió una tumba sencilla, a nivel del suelo y sin decoración en el interior del templo, al lado de la capilla de un ícono mariano del que fue muy devoto, la 'Salus Populi Romani'.

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Fue por su devoción a esta imagen de la Virgen María, ante la que el Papa argentino iba a rezar a menudo, que expresó su deseo de ser enterrado en la basílica de Santa María Mayor.

Además, este lugar de sepultura no ha implicado modificaciones estructurales en esta histórica basílica romana, una de las cuatro papales junto a San Pedro del Vaticano, San Juan de Letrán y San Pablo Extramuros.

EFE