Pasadas las 3 de la mañana del viernes 31 de mayo de 2024 ocurrió lo inesperado. El terraplén de la bajada en el sentido Soledad-Barranquilla, en el puente Simón Bolívar, en la calle 30, colapsó.

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Dos vehículos particulares y dos motocicletas cayeron al vacío. En ese momento, las autoridades reportaron tres personas muertas y cuatro heridas.

Las primeras víctimas mortales fueron identificadas como Juan Bautista Caraballo Rivera, Joel Alfonso Meriño Torregrosa e Israel Rodríguez Pereira.

Los heridos eran Omar Martínez Solís, Brenda Lizeth De Las Salas Jiménez, Fredy Manuel Lalinde y Luis Alfonso Llanos Ferrer.

Omar, de 65 años, falleció pasadas las 6 de la mañana, cuando recibía atención médica en la Clínica Campbell.

Así las cosas, el saldo definitivo de la tragedia fue de cuatro muertos y tres heridos.

Caos en Soledad y Barranquilla

El desplome del terraplén generó de inmediato un caos en el sector. Las autoridades de Policía, Bomberos y Defensa Civil fueron llegando al sitio, mientras los afectados eran rescatados de la zona.

El sitio fue acordonado por seguridad y el puente fue cerrado en sus dos carriles.

Un ciudadano que responde al nombre de Wilder, fue una de las personas que presenció la tragedia.

"Yo venía subiendo de norte a sur y a 20 metros del lado izquierdo, sentí un bajón y paré el carro", indicó en diálogo con Atlántico en Noticias.

"Bajé la ventanilla y vi que el puente se derrumbó. Veo dos carros y la moto, y veo que dos hombres se salieron de sus vehículos", agregó.

"Pude bajar y saqué tres heridos. Y ayudé a colaborar con los tres cadáveres que hay. Una señora gritaba auxilio por su pierna. El de la moto tenía la cara destrozada y no podía hablar. El del carro gris no podía hablar por un golpe en el pecho", indicó Wilder, quien fue de las primeras voces que narraron los hechos.

Autoridades

La presencia de los medios de comunicación y las autoridades fue aumentando, mientras que el tránsito trabajó de manera titánica, pues el tráfico en el sector era monumental.

Todos los vehículos eran desviados y esto generó traumatismos viales.

El Gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, anunció en su primera intervención que las obras iban a durar meses.

A su turno, la Alcaldesa de Soledad, Alcira Sandoval, denunció que en marzo de 2024, urgió a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI)  la intervención en el puente de la calle 30, por el mal estado que registraba.

Sin embargo, nada se hizo y el Atlántico sufrió una tragedia.

No obstante, Zona Cero conoció que desde 2020 hubo una alerta por parte del Área Metropolitana y el Comité Intergremial Atlántico para que se interviniera esta vía.

La carta que está fechada con 11 de marzo de 2020, hace referencia a un convenio que se firmó entre la Gobernación del Atlántico, la Alcaldía de Barranquilla, el Área Metropolitana y la Agencia Nacional de Infraestructura, que en ese momento era presidida por Manuel Felipe Gutiérrez.

La intervención era en la ruta 25 de la Red Vial Nacional (calle 30), pero solo comprendía el tramo entre el Aeropuerto Ernesto Cortissoz y la intersección Sao, conocida como Puente Sao.

Los recursos para financiar la obra iban a salir de los peajes de Galapa y Sabanagrande, monto que estaba estipulado de libre destinación por la ANI dentro de la iniciativa privada hasta antes del 31 de diciembre de 2023. Sin embargo, tal cosa nunca ocurrió.

Cero mantenimiento y obras post tragedia

El puente de la calle 30 fue construido en 1981 y tras la tragedia, personas que viven cerca a la infraestructura, manifestaron que nunca vieron que se le hiciera mantenimiento.

Las obras para reconstruir el tramo de la calle 30 arrancaron de inmediato, pero iban a paso lento.

Primero se dio una intervención de Triple A que duró más de 4 meses y después empezó la obra como tal de la infraestructura.

La Sociedad Colombiana de Ingenieros estableció en su concepto técnico sobre la socavación en el puente de la calle 30 que se debió a las fugas en una tubería.

En el documento al que tuvo acceso en primicia Zona Cero, se puede leer lo siguiente: "Definitivamente la erosión de partículas causadas por fugas en la tubería es la causante de la socavación interna que produce el colapso en las superficies del suelo".

Estableció que "los análisis numéricos para estos fenómenos son limitadas", pero "se ha encontrado en diferentes análisis que la dirección del flujo, el gradiente hidráulico y la resistencia del terreno son los principales factores que dominan el fenómeno de colapso".

En este informe, en el apartado de conclusiones, recalca que por la dirección del flujo, el estado de la tubería de concreto reforzado, la forma de la socavación y las características colapsables del suelo perteneciente al terraplén al acceso al Puente Simón Bolívar, "se concluye que la falla generada fue producto de la erosión continua de suelo, generado por la fuga de agua de la tubería".

Cabe destacar que la Sociedad de Ingenieros descartó la posibilidad de una fractura de la tubería debido a la deformación o deslizamiento del terraplén de acceso al puente de la calle 30.

Entrega de las obras

La noche del 19 de octubre de 2024, la Agencia Nacional de Infraestructura logró habilitar el paso por el puente Simón Bolívar, de la calle 30 entre Barranquilla y Soledad.

"Cumpliendo nuestro compromiso con la ciudadanía, estamos dando paso por el puente Simón Bolívar luego de realizar las actividades de relleno, puesta de capas granulares de estructura de pavimento y la instalación de concreto asfáltico para así lograr recobrar la movilidad del corredor con garantías de seguridad para todos los usuarios”, afirmó la subdirectora General del Invías, Carolina Barbanti Mansilla.

Este sábado se cumple un año de la tragedia que enlutó a cuatro familias.