La Policía Nacional capturó a 14 personas señaladas de presuntamente extraer ilegalmente gasolina y otros combustibles de la línea Cartagena – Baranoa. Los denominados ‘Los Caribe’, instalaban válvulas en profundidades entre 5 y 10 metros para evitar ser vistas por las autoridades.

La investigación adelantada por la Dirección de Carabineros y Seguridad Rural de la Policía Nacional y la efectividad del Grupo de Operaciones Especiales -GOES Hidrocarburos-, que neutralizó varios intentos de apoderamiento ilícito de combustible, facilitaron la identificación y ubicación de ‘Los Caribe’, estructura presuntamente vinculada al hurto de gasolina y ACPM en la Costa Caribe.

En seis meses, quedó al descubierto el rol de los integrantes de la banda, los socios y el destino del producto ilegal, que terminaba abasteciendo las estaciones clandestinas y el pimpineo sobre la vía, que es vendido a transportadores de carga y de servicio público.

Las 14 personas fueron capturadas en los municipios de Baranoa, Galapa y Pital de Megua en el departamento del (Atlántico), entre ellas, los dos cabecillas, auxiliadores, instaladores de válvulas y receptadores.

Durante los allanamientos se pudo establecer que esta estructura utilizaba como centro de acopio algunas de las viviendas donde habitan niños y mujeres embarazadas, así mismo cuadraban la compra de combustible transportado legalmente en los mal llamados descunchaderos para ser mezclado con el hurtado del poliducto, para así pretender evadir los controles de la Policía.

Ecopetrol, debió asumir los costos de relación, mitigación ambiental y lucro cesante, los que se vieron reflejados en el alza de los precios de los productos refinados (biodiesel y gasolina motor), afectando la economía de los colombianos.

Los 14 integrantes de ‘Los Caribes’ se encuentran a disposición de un juez de control de garantías.

Una actividad que pone en riesgo la humanidad

A lo largo de la línea, entre Baranoa y Cartagena, en tramos de difícil localización del poliducto que transporta gasolina y ACPM, la Policía Nacional detectó en seis meses, varios casos de apoderamiento ilegal del combustible, con una particularidad, la localización subterránea de válvulas y lugares de dificil acceso.

En las verificaciones, el GOES hidrocarburos constató que ‘Los Caribes’ perforaban con taladros industriales, instalaban llaves de paso de pulgada y pulgada y media, sacando el producto en mangueras hasta pimpinas y posterior transportarla en vehículos pequeños que a la hora de un accidente podrían ocasionar una tragedia, por la cantidad de pimpinas que acomodaban en los mismos y la falta de medidas de seguridad.

Se estableció en el curso del proceso, que las válvulas eran abiertas diariamente en horas de la noche, por lapsos de 1 y 2 horas, tiempo en el que lograban almacenar 2.000 galones. Así mismo, las pruebas recopiladas evidenciaron que ‘Los Caribes’ pagaban entre 2 y 3 millones de pesos por la construcción y la ubicación de las llaves de paso.

Esta modalidad delincuencial dejó al sector pérdidas cercanas a los mil millones de pesos; además de un irreversible daño ambiental, por las fugas de combustible ocasionadas por la precaria instalación de algunas válvulas y la voladura de otras ante la fuerte presión de la gasolina y el ACPM, que alcanza las 1.800 libras por centímetro cuadrado.

El daño por vertimiento de ese combustible al ecosistema, tardará 100 años en resarcirse, aunque las labores de limpieza de Ecopetrol sean inmediatas.