El principal reto del Ministerio de Transporte será recuperar la confianza para atraer la inversión y dinamizar la economía. Así lo aseguró Elsa Noguera, ministra designada en el Gobierno del Presidente electo Abelardo De La Espriella.

La exgobernadora del Atlántico, en diálogo con Zona Cero, habló sobre los desafíos que se tienen en el país en este tema de infraestructura y transporte, así como las primeras iniciativas bajo su liderazgo.

“El Presidente me ha puesto una tarea muy clara: convertir nuevamente a la Patria Milagro en uno de los países más atractivos para la inversión en infraestructura y transporte, en todas sus modalidades. Quiere que este sector vuelva a convertirse en un motor dinamizador de la economía, generador de empleo, competitividad y productividad”, afirmó.

Noguera sostuvo que para lograr tal objetivo creará la ‘Gerencia de Proyectos Estratégicos’ para llevar el control y hacer seguimiento de todas las obras de transporte que se ejecutan en el país y aquellos proyectos, tanto viales, férreos y aeroportuarios, que se encuentran en estructuración en la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI).

“Queremos que este sector contribuya nuevamente al crecimiento económico del país porque, como lo ha dicho el Presidente Abelardo, no hay mejor reforma tributaria para Colombia que una economía que crezca de manera sostenida entre el 5 % y el 7 %. El transporte será decisivo para alcanzar ese propósito”, anotó.

Destacó como primordial recuperar la confianza para volver atractivo el país y así lograr inversiones del sector privado.

Sostuvo que cuando no existe confianza, la inversión “desaparece” y el sector “deja de dinamizar la economía”.

“Basta ver el ejemplo de las concesiones 4G. Cuando había confianza tuvimos alrededor de 30 iniciativas privadas. Hoy, en las 5G, solo tenemos seis iniciativas en ejecución. Tenemos que recuperar esa confianza garantizando que el Estado cumplirá su parte, que las reglas de juego no cambiarán a mitad del camino, que se respetarán las vigencias futuras y que existirá seguridad jurídica y seguridad física”, apuntó.

Extenderá el modelo de Barranquilla al país

La ministra designada aseguró que el modelo de gestión que se aplica en Barranquilla y el Atlántico será extendido a nivel nacional.

Indicó que son ejemplo de gerencia pública “moderna, eficiente, transparente y cercana a la gente”.

“Hoy no hay mejor referente nacional que lo que ocurre en Barranquilla. El modelo que lidera el alcalde Alex Char y la continuidad que representa el gobernador Eduardo Verano son ejemplos de gerencia pública moderna, eficiente y transparente. Ese es el modelo que queremos extender a todo el territorio nacional”, enfatizó.

Visto bueno a la Iniciativa Privada para operar el Cortissoz

Noguera aseguró que uno de los temas prioritarios por resolver es el Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz, su modernización y operación.

Manifestó que las terminales aéreas en el país son la primera imagen que perciben los turistas e inversionistas, y en ese sentido, sostuvo que se requiere que estén a la altura para ello, además de contribuir a su competitividad.  

Indicó que el Cortissoz, actualmente operado por la Aeronáutica Civil, necesita ser manejado por alguien que tenga el músculo financiero para hacer las inversiones necesarias y con experticia para operarlo.

“Lo que debemos hacer es acelerar la iniciativa privada que hoy se encuentra en etapa de factibilidad en la ANI, lograr su cierre financiero, generar las condiciones para el concesionario e iniciar rápidamente las obras”, mencionó.

La ministra de Transporte designada sostuvo que hoy esa iniciativa privada maneja una inversión superior a los $3 billones, que permitirá — según dijo — ampliar la terminal de pasajeros, la terminal de carga, la pista y las calles de rodaje.

“Con ello podremos atender el crecimiento de Barranquilla y del Caribe, convirtiendo al aeropuerto en un verdadero centro logístico de la región, tanto para pasajeros como para carga aérea. Hoy Barranquilla vive un gran momento. Todo funciona bien, excepto el aeropuerto, precisamente porque está administrado por la Aerocivil. Por eso necesitamos un operador especializado, con capacidad financiera para ejecutar rápidamente las inversiones”, refirió.

Noguera aseguró que este tema del aeropuerto toma aún más relevancia con el anuncio del Presidente electo De La Espriella de establecer una sede de la Presidencia en Barranquilla.

“La ciudad recibirá aún más visitantes nacionales e internacionales, por lo que esta será una prioridad del Gobierno”, contó.

Canal del Dique, una prioridad nacional

La ministra designada aseguró que el Canal del Dique es una prioridad nacional. Manifestó que ya llegó a acuerdo con el también ministro designado de Ambiente, Fabio Arjona, para sacar adelante este proyecto de manera urgente.  

Señaló que existe un “gran compromiso” para sacar adelante los permisos, licencias y consultas que han mantenido frenada esta obra durante los últimos cuatro años.

“No se trata únicamente de mejorar la navegabilidad entre Barrancabermeja y Cartagena. Es un proyecto de mitigación ambiental que permitirá recuperar los ecosistemas del Canal del Dique, evitar nuevas inundaciones, especialmente en los municipios del sur del Atlántico, reducir la sedimentación del río Magdalena y también la sedimentación en la bahía de Cartagena. Es una obra estratégica para el Atlántico, Bolívar y todo el país porque fortalecerá la competitividad nacional”, explicó.

Mintransporte retomará la APP del río Magdalena

Elsa Noguera anunció que desde el Ministerio de Transporte se retomará la iniciativa la APP del río Magdalena, declarada desierta en 2022, para recuperar la navegación entre Barrancabermeja y Bocas de Ceniza.

“Lo consideramos un proyecto de rápida ejecución porque ya contamos con el río, existe una institucionalidad como Cormagdalena y también una estructuración previa que solo necesita ser actualizada para volverla atractiva para los inversionistas”, afirmó.

Sostuvo que se trata de una inversión cercana a $1,5 billones durante 15 años, que permitiría “reducir entre un 30% y un 40% los costos logísticos del país”.

“Este proyecto no solo permitirá garantizar una navegación permanente durante las 24 horas del día y los 365 días del año, sino que hará viable el gran puerto de aguas profundas proyectado en Bocas de Ceniza. Sin un río Magdalena plenamente navegable, esa iniciativa no resulta financieramente viable”, mencionó.

Reiteró que se retomará la APP para actualizarla y hacerla nuevamente atractiva para el sector privado.

Lo anterior, dijo, permitirá avanzar inicialmente con la recuperación del tramo hasta Barrancabermeja y posteriormente extender la navegabilidad hacia el interior del país.

Se revisarán peajes

La ministra de Transporte designada expresó una alta preocupación por la situación actual que atraviesa la vía de La Cordialidad, en donde —según dijo — fue revertida recientemente la concesión, que estaba a cargo del mantenimiento de esta carretera, debido al tema de los peajes.

Sostuvo que el problema radica en que la responsabilidad quedó en manos del Invías, entidad que actualmente enfrenta “serias limitaciones presupuestales”.

“Durante los últimos cuatro años vimos colapsar varios puentes precisamente por falta de mantenimiento. No podemos caer en medidas populistas que eliminan peajes y luego dejan las vías sin recursos para su conservación”, aseveró.

Noguera sentenció que las consecuencias por falta de mantenimiento de este tipo de infraestructura las “pagando” las comunidades.

“Se termina con carreteras deterioradas, más accidentes, pérdida de competitividad y menor llegada de turistas e inversionistas”, dijo la ministra delegada, quien agregó que este es un tema que revisará a detalle cuando comience en firme su gestión en Mintransporte.