Esta semana el gobierno de Abelardo De La Espriella designó a un nuevo agente especial en Air-e. Se trata del ingeniero Ramiro Castilla Andrade en reemplazo de Jaime Mesa Buitrago, quien venía ocupando este cargo desde el gobierno de Gustavo Petro y fue la quinta persona puesta por la administración anterior en ese cargo.

Castilla Andrade es el primero en la era De La Espriella y tiene unos retos enormes para garantizar la continuidad del servicio de energía en parte de la región Caribe donde tiene operación: Atlántico, Magdalena y La Guajira.

El nuevo agente interventor tiene más de 20 años de experiencia en el sector energético, ha sido miembro del Comité Intergremial, de la Lonja de Propiedad Raíz, de la Corporación de empresarios de Oriente.

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Además, fue gerente de la empresa de energía en los departamentos de Cesar y Atlántico y se desempeñó, hasta antes de su designación, como director comercial de Air-e Intervenida. Es decir, es una persona de adentro, que conoce de fondo la problemática de la compañía.

Castilla tiene grandes retos: la deuda que mantiene, principalmente con las generadoras; el crecimiento constante de las tarifas, las fallas en el servicio y el bajo nivel de recaudo.    

Las deudas que asfixian a la compañía 

Jaime Mesa, quien hasta el martes pasado fue agente interventor, había entregado un día antes cifras concretas sobre las deudas que tiene Air-e.

Destacó que en ese momento que las deudas de Air-e están divididas en dos segmentos: la primera anterior a la toma de posesión (intervención a la empresa el 11 de septiembre de 2024) y otra posterior a la intervención.  

Con anterioridad a la toma, la deuda con las generadoras de energía era de una cifra cercana a los 900 mil millones de pesos y unos 600 mil millones más con contratistas y proveedores. 

Destacó que la deuda con proveedores y contratistas sí se está pagando con posterioridad a la toma de la empresa por parte de Superservicios.

“Hemos tratado de pagar a tiempo a todos nuestros proveedores precisamente para garantizar el mantenimiento de las redes y el funcionamiento del sistema”, dijo.  

Pero fue enfático en aclarar que la energía contratada a largo plazo con el mercado generador se está pagando, pero la que se consume en la bolsa no. 

“Desafortunadamente en la medida en que aumenta el precio de la bolsa pues aumenta la deuda de una forma dramática”, sostuvo el anterior interventor.

A la fecha, posterior a la intervención, Air-e tiene una deuda con las generadoras cercana a las 2.8 billones de pesos, adicionalmente una cifra cercana a los 400 mil millones que prestó la Superintendencia de Servicios Públicos y hay una cifra cercana entre los 30 mil y 40 mil millones de pesos a proveedores porque el sistema de facturación está a 90 días y por esa razón se va acumulados las facturas,  destacó en su momento el exinterventor Mesa.   

El bajo recaudo y las pérdidas

Otro factor que debe tener en cuenta el nuevo interventor de la era De La Espriella, Ramiro Castilla, es el bajo recaudo. 

A nivel general, en los tres departamentos donde tiene operación, la cifra de recaudo es del 76 % de lo que se factura.

En el Atlántico es un poco mejor con el 82 %, pero en Magdalena baja al 63 % y en La Guajira solo al 52 %. 

Estas cifras fueron reveladas por el anterior interventor, Jaime Mesa,  el pasado lunes en una rueda de prensa realizada en Barranquilla. 

 “Cuando uno combina los tres departamentos y lo pondera por el número de usuarios, tenemos un porcentaje de recaudo acumulado total que está en el orden del 76% que es bastante bajo y si a eso se le suman las pérdidas, porque lo que se pierde en el sistema no se factura y de lo que se factura no se recoge la totalidad”, dijo Mesa.

Fallas en el servicio 

Otro reto del nuevo interventor es mejorar la calidad en el servicio de energía, debido a los constantes daños en la red (fallas imprevistas, como suele mencionar la empresa cuando un usuario reporta falta de servicio de energía). 

A esto se le suma ahora el fenómeno de 'El Niño' que con las altas temperaturas también pueden afectar subestaciones y redes eléctricas que trabajan al máximo ante el incremento del consumo energético en las diferentes ciudades y municipios de los tres departamentos donde tiene operaciones Air-e.

Solo para poner un ejemplo, en el circuito 20 de Julio 12, que cubre varios barrios de Soledad, la comunidad ha percibido sólo este año 81 fallas en el servicio de energía (falta de fluido eléctrico, bajones o caídas de fase que origina que el voltaje quede bajo). 

Este es solo la punta de iceberg de la problemática que se presenta en los diferentes circuitos de los municipios y ciudades donde Air-e tiene operación. 

El contrato de hasta $ 1 billón con empresa china

El nuevo agente interventor de Air-e, Ramiro Castilla, aseguró que el contrato con la empresa China National Machinery Exports and Imports Corporation (CMC), que financiará obras en los departamentos de Atlántico, Magdalena y La Guajira hasta por 1 billón de pesos, se está revisando.

"Si el contrato con la firma china no satisface los requisitos técnicos o jurídicos, se finalizará", afirmó el funcionario esta semana en diálogo con Atlántico en Noticias.

Ese contrato fue firmado por el exagente interventor de Air-e, Jaime Mesa Buitrago, designado durante el Gobierno de Gustavo Petro.

Según el exfuncionario, los recursos serán destinados a mejorar las redes eléctricas y de paso a tener mayor flujo de caja que permita cerrar parte del enorme hueco financiero que tiene la empresa.

No obstante, la Procuraduría General de la Nación le puso la lupa al contrato firmado con la compañía china.