En atención a las quejas presentadas por la ciudadanía respecto a la presencia de malos olores en los alrededores del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, sede Barranquilla, la Alcaldía Distrital a través de la Secretaría de Salud realizó una visita de inspección, vigilancia y control sanitario, acompañada por delegados de la Procuraduría Regional del Atlántico y la Personería Distrital.
 
El objetivo de esta inspección era verificar las condiciones sanitarias de la sede, evaluar el cumplimiento de los protocolos establecidos para el manejo de cadáveres y constatar que los procedimientos se desarrollen con el respeto y la dignidad que merecen los fallecidos y sus familias.
 
En concordancia con lo establecido en la Ley 9 de 1979, que regula aspectos sanitarios en el país, la Secretaría Distrital de Salud tiene la competencia de ejercer acciones de inspección, vigilancia y control sobre factores de riesgo para la salud pública, incluyendo aquellos asociados al manejo, traslado y disposición final de cuerpos, en cumplimiento de las normas de higiene, bioseguridad y prevención de riesgos biológicos.
 
Se designó una comisión de funcionarios de la Secretaría Distrital de Salud que estará evaluando y haciendo seguimiento a los planes de contingencia que maneja el Instituto de Medicina Legal con sede en Barranquilla, para atender las emergencias que se puedan presentar. 
 
Durante la visita se evidenció la presencia de tres cadáveres en los cuartos fríos y se están revisando otros aspectos como el sistema de operación de las temperaturas y los espacios o las salas de exposición de estos, así como el manejo de los protocolos de bioseguridad, para controlar los malos olores y garantizar un manejo adecuado y disposición final de los cuerpos.
 
“En una primera visita hicimos unas observaciones y estamos estableciendo un plan de mejoramiento en algunas áreas que el Instituto de Medicina Legal debe cumplir; no hemos finalizado las labores de inspección y vigilancia, es un proceso demorado porque son varios los aspectos técnicos y operativos que se deben revisar y la comisión que hemos designado va a continuar esta semana evaluando”, precisó el secretario distrital de Salud (e), Carlos Cervantes Sanjuan.
 
Agregó que el manejo adecuado de los cadáveres no solo constituye un deber legal, sino que es una acción fundamental de salud pública que contribuye a la prevención de riesgos sanitarios, además de salvaguardar la dignidad humana.

Solicitud urgente

Aunque Medicina Legal negó tener una emergencia sanitaria en su sede de Barranquilla, un oficio del Sindicato Nacional de Empleados de Medicina Legal (Sindemedilegal) solicitó la inspección urgente a la Secretaría de Salud de Barranquilla por las condiciones de las instalaciones. 

En el documento del 22 de julio alertan que se ha "evidenciado que el cuarto frío, diseñado para albergar entre 16 y 20 cuerpos, actualmente contiene aproximadamente 80 cadáveres".

Señalan que la sobreocupación ha generado emisión de malos olores en la sede y en sus alrededores, proliferación de insectos (especialmente moscas), riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores y un acelerado proceso de descomposición de los cadáveres.

Es por eso que el sindicato solicitó una visita técnica de la Secretaría de Salud a las instalaciones de Medicina Legal.