Los 213 años de Barranquilla llegarán en un año donde la ciudad recibirá una de sus obras más importantes de cara al deporte y el entretenimiento: la remodelación del Estadio Metropolitano Roberto Meléndez.

Construido en 1986, el 'Coloso de la Ciudadela 20 de Julio' ha sido el escenario de grandes partidos y títulos de Junior, como las ligas de 1993 y 2010, así como de las clasificaciones colombianas a los mundiales de 1990, 1994, 1998, 2014, 2018 y 2026.

Pero ahora el recinto deportivo cambiará su cara para recibir 60 mil aficionados, siendo este año el estadio más grande de Colombia.

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Precisamente, el alcalde Alejandro Char anunció el pasado 23 de marzo que en el 'Metro' comenzó la construcción de las tribunas oriental, sur y occidental, con graderías prefabricadas.

Esto hace parte de las obras que arrancaron a mediados de enero, después de que Junior jugara por última vez contra Independiente Santa Fe. 

"Un trabajo que va a toda máquina y que hará posible que más de 60 mil personas vivan el fútbol, los grandes eventos y los espectáculos que hoy hacen vibrar a Barranquilla", destacó Char sobre el avance de los trabajos.

Pero no es lo único que inició en el Metropolitano, ya que en marzo también comenzó la siembra del césped, que será híbrido y brindará mayor durabilidad, más tiempo de uso y ofrecerá mejores condiciones al momento del juego.

De forma simultánea, en el estadio Metropolitano avanzan trabajos en varios frentes, como perfilación de terreno, excavación perimetral, retiro de silletería en zonas sur, norte y occidental, extendido de capa de ruptura capilar, compactación de capa de ruptura capilar, izaje de elementos prefabricados en zonas oriental y occidental, actividades de interiorismo, fundida de solado para elementos prefabricados, armado de acero de muro de contención para túnel de acceso en zona oriental entre ejes 28 y 29, armado de acero para zapatas del edificio VIP.

En el sistema de drenaje y cancha se avanza en trabajos de capa de ruptura capilar, instalación de filtros, instalación de recolector, capa de protección y regularización, subbase granular.

Hay que recordar que el estadio dejará de tener pista atlética para poder ampliar su capacidad.

El Metropolitano este año se convertirá en el primer escenario colombiano en recibir una final única de la Conmebol, ya que será el anfitrión de la definición de la Copa Sudamericana.

Pero no solo será la casa del deporte, ya que se plantea que también acoja conciertos de grandes artistas, como pasó con el de Shakira el año pasado.

La obra asciende a los $172 mil millones de pesos y está a cargo del Consorcio Metro, que está integrado por Convías S.A.S., Terrapin S.A.S., Proyectos y Gestión del Desarrollo S.A.S. y Engenieria S.A.S. 

Solo para dimensionar lo que tendrá Colombia con el Metropolitano, no solo será el estadio más grande del país, sino que entrará entre los 10 más imponentes de Sudamérica. 

Solo tendrá por delante al Monumental de Buenos Aires (85 mil), el Monumental de Lima (80 mil), el Maracaná (78 mil), el Mané Garrincha (72 mil), el Morumbí (66 mil), el Castelao (65 mil) y el Mineirao (61 mil).

Estará al nivel de capacidad del Arena do Gremio, el Centenario de Montevideo y el Arruda (Recife), superando a La Bombonera, el Monumental de Guayaquil o al Mario Alberto Kempes de Argentina.