La petrolera estatal Ecopetrol obtuvo en el primer trimestre de este año una ganancia neta consolidada de 611.000 millones de pesos (unos 209,8 millones de dólares), lo que supone un crecimiento del 71,6 % con respecto al mismo período del año pasado, informó hoy la compañía.

En el primer trimestre de 2015 Ecopetrol tuvo un beneficio neto de 356.000 millones de pesos (unos 122 millones de dólares de hoy).Según el balance de la empresa, la utilidad atribuible a los accionistas de Ecopetrol en el primer trimestre fue de 363.000 millones de pesos (unos 125 millones de dólares), lo que supone un incremento del 127 % frente al periodo de referencia.

El beneficio bruto de explotación (Ebitda) entre enero y marzo de este año fue de 4,1 billones de pesos (unos 1.445 millones de dólares), lo que supone un descenso del 13,5 % con respecto al primer trimestre de 2015, indicó Ecopetrol en un comunicado.

"El primer trimestre de 2016 registró los precios de hidrocarburos más bajos de los últimos doce años", señaló la empresa, y agregó que ante esa coyuntura ha creado "planes de optimización que se reflejan en menores costos de mantenimiento, servicios contratados y convenios, entre otros".

Durante el primer trimestre, Ecopetrol registró ventas por un valor de 10,48 billones de pesos (unos 3.598 millones de dólares), lo que supone una bajada del 14,8 % con respecto al mismo período de 2015.

Entre enero y marzo la compañía invirtió 409,9 millones de dólares, de los cuales 365,4 se destinaron a la producción.

En refinación, petroquímica y biocombustibles, invirtió 21,7 millones; en exploración, 10; en transporte 1,8; en el segmento corporativo, 9,6, en nuevos negocios 1,1 y en suministro y mercadeo 300.000 dólares.

En este sentido, el presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, señaló que "el entorno de precios en el primer trimestre de 2016 continuó desafiando a la industria del petróleo".

"Sin embargo, (Ecopetrol) logró generar utilidades en medio de este retador escenario, concentrando sus esfuerzos en reducir costos, aumentar eficiencia, producir barriles rentables y priorizar la caja", destacó.

Echeverry detalló que durante el primer trimestre de 2016 el "precio de la canasta de venta de crudo de Ecopetrol cayó un 43 % y el margen de refinación 24 %", frente al mismo período de 2015.

Por ello, la compañía emprendió acciones "para tener una operación eficiente y de menor costo".

EFE