El comandante de la Armada Nacional, Almirante Leonardo Santamaría Gaitán, falleció de un infarto este viernes en Bogotá. Tenía 56 años.

"Con profunda tristeza lamentamos la muerte de Comandante de la Armada Nacional Leonardo Santamaría. Condolencias a su familia y a la Armada", expresó el presidente Juan Manuel Santos en su cuenta de Twitter.

Santamaría Gaitán, quien era el comandante en ejercicio de la Armada Nacional, nació en Barranquilla. Ingresó en 1977 a la  Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”, graduándose como Teniente de Corbeta el primero de junio de 1981.

El oficial era profesional en Ingeniería Naval, con orientación Electrónica y Ciencias de la Administración, títulos otorgados por la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”.  

Realizó además, según publicó la Armada Nacional, el curso de Estado Mayor en la Academia de Guerra Naval de la Armada de Chile y era diplomado en Estado Mayor de la Escuela Superior de Guerra de las Fuerzas Militares. También tenía una Maestría en Seguridad y Defensa Nacionales, y Especialización en Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra.

Durante su carrera se desempeñó como Jefe de Operaciones Navales, Comandante de la Fuerza Naval del Caribe, Director General Marítimo, Jefe del Departamento de Operaciones de la Fuerza Naval del Caribe, Comandante de la Fragata ARC “Caldas”, Comandante del Comando Específico de San Andrés y Providencia, Jefe del Departamento de Operaciones Navales de la Escuela Superior de Guerra, Agregado Naval ante el Reino Unido y Representante Permanente de Colombia ante la Organización Marítima Internacional (OMI), Jefe del Departamento Armada de la Escuela Superior de Guerra y Ayudante Privado del Comando Armada.