Entender las razones por las cuales las cifras de embarazo adolescente son desiguales entre los departamentos de Atlántico y La Guajira, son el principal objetivo de la investigación que adelantará la Universidad del Norte en alianza con George Washington University.

De acuerdo con el Dane, Colombia inició el 2025 con una tasa de fecundidad adolescente de 30,3 nacimientos por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años, una reducción sustancial frente a los 57,95 nacimientos que el país registraba en 2019, de acuerdo con el Ministerio de Salud y Protección Social, aunque la cifra sigue siendo el doble del promedio de los países de la OCDE.

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Esa caída, sin embargo, no ha sido similar entre departamentos: entre 2008 y diciembre de 2024 el país logró, en promedio, una reducción de 50 nacimientos por cada 1000 adolescentes de 15 a 19 años, mientras que en La Guajira la disminución apenas llegó a 10, según las Estadísticas Vitales del Dane.

Con base en estos resultados se creó el proyecto Evaluación Realista de la Estrategia de Prevención del Embarazo Adolescente que se desarrollará entre la División Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte y el Gill-Lebovic Center for Community Health in the Caribbean and Latin America de la George Washington University (GWU).

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Durante 27 meses, el equipo analizará la implementación de la Estrategia Nacional de Atención Integral para la Prevención del Embarazo en la Adolescencia en Atlántico y La Guajira, que tuvo como punto de partida el taller presencial ‘Evaluación realista de políticas públicas para la prevención del embarazo adolescente’, realizado por Wolfgang Munar, S.M., M.D., director del Gill-Lebovic Center y profesor asociado del programa de Política y Sistemas de Salud Global de GWU.

“El tema del embarazo adolescente es un problema mundial. África tiene el principal problema, y la segunda parte del mundo con un problema igual de grande, pero menor, es América Latina”, explicó Wolfgang Munar, director del Gill-Lebovic Center.

Señaló, además, que el financiamiento se dividió entre las dos instituciones —cerca de 70 000 dólares aportados por el Gill-Lebovic Center y 64 000 dólares por la Universidad del Norte. 

Enfoque y metodología

Según los investigadores, el abordaje combina evidencia cualitativa y cuantitativa, y consultará a distintos niveles de actores: quienes diseñaron la política original, quienes la implementaron, los profesionales de salud y educación que la ejecutan en el territorio y, finalmente, los propios adolescentes.

Ese enfoque metodológico —explicaron— es una invención británica de finales de los años noventa, cuando quienes implementaban las políticas empezaron a exigirle a la academia explicaciones que fueran más allá de si un programa “funcionó”.

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“Aquí no importa el método que utilices, siempre y cuando lo que utilices responda a la pregunta que estás haciendo. En términos técnicos, la evaluación realista es neutral en términos de métodos, pero está dirigida por sus preguntas”, argumentó Munar. 

Tanto el desarrollo de la investigación como los productos científicos derivados de ella serán co-creados por investigadores de las dos universidades, en el marco de una alianza académica orientada a la generación conjunta de conocimiento.

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“En todos estos países se han generado políticas que han llevado luego a estrategias y acciones en cada uno de los territorios, pero el resultado hasta el momento no es evidente. La motivación es evaluar la política, no como tradicionalmente se hace, sino reconociendo qué está pasando, por qué no ha pasado lo que se espera, en quién ha ocurrido y qué aspectos han sido motivadores de éxito, para hacer luego un ajuste o una propuesta de cambio de política hacia el futuro”, explicó Edgar Navarro, director del Departamento de Salud Pública de Uninorte.

¿Por qué Atlántico y La Guajira?

Según los investigadores, la elección de Atlántico y La Guajira respondió a la trayectoria de trabajo territorial de la universidad en ambos departamentos y a un criterio de diseño científico.

“Atlántico, en términos promedio, está bastante bien a nivel del promedio nacional. La Guajira está muy mal. En términos científicos, es un excelente diseño porque permite contrastar un departamento al que le está yendo muy mal con otro que le va bien en promedio, y eso es un diseño buenísimo para aprender”, señaló Munar.

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Asimismo, Navarro hizo hincapié en que el contraste “es evidente” incluso dentro de cada departamento, porque se pueden encontrar áreas del Atlántico “donde el comportamiento es igual” que en La Guajira, y viceversa.

Información tomada de la Universidad del Norte