El Ejército rescató este viernes un cachorro de tigrillo, especie silvestre en riesgo de extinción por ser víctima de tráfico ilegal y deforestación, durante una operación militar en el departamento de Vichada.

El felino, una hembra de corta edad, fue entregado voluntariamente por un habitante del caserío de Santa Rita, quien explicó que el animal quedó huérfano luego de que cazadores ilegales de fauna silvestre matasen a su madre.

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El tigrillo fue trasladado en helicóptero hasta Yopal, Casanare, donde fue puesto bajo el cuidado de la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquía (Corporinoquia), máxima autoridad ambiental del centro. 

La entidad se encargará ahora de su rehabilitación con atención veterinaria y seguimiento por parte de expertos en fauna.

El tigrillo, es la especie más pequeña de los felinos manchados, reconocido por su pelaje y su papel clave en el equilibrio ecológico, al ser cazador de roedores.

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Es nativo de América Central y del Sur, habita bosques tropicales y sabanas, y su población en Colombia ha disminuido por la pérdida de hábitat y la caza furtiva.

Aunque en el país no está catalogado como especie amenazada según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), a nivel regional sí está considerado "vulnerable a la extinción" por ser víctima frecuente del tráfico ilegal de especies, la deforestación y la expansión de actividades humanas en su hábitat.

EFE