Global Opportunity Youth Network (Red Global de Oportunidades para la Juventud: Goyn, por sus siglas en inglés), es una red global que surgió hace 7 años para responder a los desafíos estructurales que limitan el acceso de personas jóvenes a la educación y al empleo.

Goyn, que también tiene presencia en Barranquilla, realizó un estudio sobre el panorama de la juventud  en la ciudad, donde se identifican avances y desafíos en materia de educación, empleo, emprendimiento, participación y salud mental en los jóvenes.  

“Tenemos la misión de hacer mucho más visible la fuerza de las juventudes y reconocer su capacidad de agencia para convertirla en un motor clave para el desarrollo de Barranquilla, en sectores dinámicos y apuestas productivas que constituyen una gran oportunidad”, dijo Lilian Urueta, directora de Goyn Barranquilla. 

El estudio reveló que “para el 70 % de la ciudadanía barranquillera, las barreras para conseguir empleo son el mayor reto que enfrenta hoy la juventud, por encima de inseguridad o consumo de sustancias”.

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Además, detalla que la tasa de desempleo juvenil duplica la del resto de la población de la ciudad: 18,8 % vs. 9,8 %. 

El estudio precisa que en Barranquilla viven 492.294, es decir uno de cada cuatro personas es joven y de esa cifra el 36 %, unos 175.231 personas, son jóvenes en potencial (entre los 14 y 28 años que no estudian, no trabajan o se encuentran en la informalidad).

Aclaró que estos jóvenes no representan que “no hacen nada”, sino que están buscando construir sus trayectorias en medio de barreras.

De esa cifra, 57 % son mujeres y el 80 % vive en hogares estratos 1 y 2. Además, el 53 % quedó sin conseguir un empleo o continuar estudiando tras terminar el colegio. 

Así mismo el 25 % cuenta con formación técnica, tecnológica o universitaria y aún así no logra conectarse con un empleo.  

El mencionado informe lo que busca es aportar evidencias para orientar decisiones y fortalecer estrategias de las autoridades distritales, departamentales y del orden nacional enfocadas en la juventud. 

“Los datos muestran avances en la reducción del desempleo juvenil entre 2022 y 2025. Sin embargo, la transición entre educación y empleo continúa siendo uno de los principales desafíos para las trayectorias juveniles. Actualmente, el 18,8 % de jóvenes en edad de trabajar se encuentra desempleado, es decir casi 2 de cada 10”, destaca el informe. 

Por otro lado, la ciudad ha presentado avances en el acceso a la educación posmedia (formación y aprendizaje que recibe después del colegio), con un 56,7 % en tránsito a la educación superior; no obstante, 5 de cada 10 jóvenes que buscan empleo ya culminaron algún nivel de educación posmedia, lo que representa una señal de que el desafío apunta a lograr que la formación se conecte con las oportunidades laborales disponibles, sobre todo en lo que tiene que ver con las competencias adquiridas en la etapa escolar en relación con la demanda del mercado. 

Las razones por las que  los jóvenes no buscan empleo

El informe revela  también diferentes circunstancias del por qué los jóvenes que están por fuera del mercado laboral y del sistema educativo no buscan empleo. 

Se destaca que el 42.48 % no lo hace por tener responsabilidades familiares; el 12.11 % porque no hay trabajo en el territorio; y otro 10.07 % carece de la experiencia necesaria.

El emprendimiento y salud mental 

El emprendimiento aparece como una alternativa relevante dentro de las trayectorias juveniles; no obstante, el 45 % de los emprendimientos nacen por necesidad, y la mitad o más pertenece a estratos bajos, no tiene experiencia laboral antes de empezar, no ha recibido formación previa en negocios, y cuando activa su negocio obtiene ingresos inferiores a un salario mínimo.

“A todo lo anterior se suman alertas relacionadas con salud mental. El informe advierte que el bienestar emocional condiciona la posibilidad de estudiar, trabajar y sostener un proyecto de vida: en 2025, el 57 % de los intentos de suicidio registrados en Barranquilla correspondieron a jóvenes entre 15 y 29 años”. 

A esto se suman los hallazgos del estudio sobre salud mental de la Alianza 4U (universidades en varias ciudades del país aliadas para defender la idea de universidad y su función en la construcción de país), en el que el 35,4 % de estudiantes participantes reportó síntomas moderados o severos de depresión, el 26,5 % de ansiedad y el 58,4 % dificultades significativas de sueño. 

El informe, elaborado por las iniciativas Goyn Barranquilla y NuestraBarranquilla, incubadas por la Fundación Corona, fue presentado a la opinión pública el pasado 28 de agosto, y contó con la colaboración de la Universidad del Norte, la Universidad Simón Bolívar y Fundesarrollo. 

“La publicación constituye un llamado a los actores públicos, privados, académicos, sociales y juveniles para revisar qué está funcionando, qué requiere ajustes y qué nuevas acciones deben impulsarse para fortalecer las trayectorias educativas, laborales y de bienestar de los Jóvenes con Potencial de la ciudad”, destacó el informe.