Las autoridades de Santa Marta informaron este miércoles sobre las precauciones que deben tener tanto turistas como locales, por la aparición una especie de medusa, llamada Fragata Portuguesa, en las aguas de El Rodadero, Puerto Salguero y Cabo Toruta, que resultan tóxicas al contacto con la piel.

"Este tipo de medusas en nuestros mares es temporal al igual que muchas otras especies que migran con las corrientes y los vientos alisio. El incremento de sus poblaciones, se debe en gran parte a la cacería y consumo de las tortugas marinas, principal depredador de las fragatas portuguesas", indicó la Corporación Autónoma Regional del Magdalena-Corpamag.

Según dijeron el pasado 6 de marzo, la Unidad de Guardacostas durante su patrullaje detectó la presencia de Fragata portuguesa o Calabera portuguesa (Physalia physalis) en aguas de los lugares ya mencionados, por los notificaron de inmediato a Corpamag "para la verificación de la especie y las acciones pertinentes en torno a informar a la comunidad sobre las medidas de precaución que se debe tener en caso de contacto con esta especie".

Explicaron que la fragata portuguesa es un animal carnívoro marino, familiar de los corales y anemonas, que se caracteriza por su llamativo color púrpura y fucsia, suele encontrarse en aguas oceánicas cálidas y visita las aguas del caribe colombiano durante la época seca, con la migración de muchas especies.

"Son reconocidas por su hermosura y potencial toxicidad ya que su estrategia de defensa y alimentación involucra captura de presas a través de sus tentáculos que pueden llegar a medir 10 metros aproximadamente, los cuales están provistos de células urticantes denominadas cnidocitos que se liberan y se adhieren a la piel y puede inyectar una toxina proteínica que puede paralizar a un pez grande y afectar seriamente al ser humano", se lee en el comunicado de la Corporación.  

Los síntomas que se presentan al entrar en contacto con esta medusa es sensación de quemadura extrema en la piel, taquicardia, náuseas, daños en el sistema nervioso y espasmos en las extremidades

"Teniendo en cuenta su alta toxicidad la Corporación recomienda a los bañistas no tocar los tentáculos de la fragata portuguesa, así crea que está muerta; abstenerse de nadar cerca de ella, no frotar o rascar la piel, caminar en la arena usando ropa y zapatos, no utilizar vinagre para tratar la zona afectada y acudir inmediatamente al centro médico más cercano", recomienda la autoridad ambiental.

Sobre el por qué en los últimos años se ven más Fragatas en los mares de Santa Marta, sostienen que "los depredadores naturales de las fragatas son las tortugas marinas, especialmente la boba (Caretta caretta) y la carey (Eretmochelys imbricata), ya que su piel es demasiado gruesa para que el veneno de la picadura le afecte. Lamentablemente, la presión local que sufren estas tortugas por la cacería y el consumo, hace que exista un incremento en las poblaciones de fragatas ya que se disminuye su depredador natural".