Barranquilla, en sus 213 años, tiene la dicha de contar con el primer centro especializado del país con inteligencia artificial para cirugía refractiva más precisa y personalizada.

La apuesta por esta nueva tecnología está a cargo de la VIU Clínica Oftalmológica Internacional, antes Clínica Oftalmológica del Caribe, con más de 40 años de trayectoria.

Esta nueva sede exclusiva llamada Femtolasik Center está ubicada en el Mall Plaza Buenavista, en la carrera 55 # 98a – 15, en el norte de la capital del Atlántico.

El doctor Luis Escaf, fundador y presidente de VIU Clínica Oftalmológica Internacional, sostuvo que inicialmente la miopía, el astigmatismo y la hipermetropía se corregían con cirugías estándar. Sin embargo —dijo— han surgido nuevas tecnologías que permiten tratar defectos adicionales del ojo, conocidos como aberraciones ópticas.

Explicó que estas son imperfecciones muy pequeñas en la córnea que antes podían detectarse, pero no corregirse. Ahora, con la nueva tecnología, la cirugía es más personalizada, segura, altamente eficaz y de resultados muy precisos.

“Antes era un procedimiento estándar; ahora es como un traje a la medida. Contamos con software, hardware y un equipo que mapea la córnea y detecta todos sus defectos, inclusive la miopía. Esta información se envía a la plataforma Wave Light Plus, que construye virtualmente una copia de la córnea que se analiza, para luego transferir todos esos datos al láser y corregir tanto el defecto miópico como las aberraciones ópticas”, aseguró Escaf.

El médico manifestó que el resultado, luego del procedimiento con la nueva tecnología, es una visión “más perfecta” y de “mayor calidad”.

Contó que hace unos 10 o 15 años, los procedimientos se realizaban con una cuchilla llamada microquerátomo y, con el tiempo, esta fue reemplazada por el láser.

La Clínica adoptó la tecnología 100% láser hace 11 años y, según dijo, son los únicos en la región Caribe que realizan todo el procedimiento completamente con láser.

Más de 40 años de trayectoria y 1.200 procedimientos al año

El doctor Escaf destacó la trayectoria y años de experiencia que acumula la VIU Clínica Oftalmológica Internacional, antes Clínica Oftalmológica del Caribe.

Señaló que ya completan cuatro décadas atendiendo la salud visual de los caribeños y, actualmente, más allá de las fronteras con pacientes en el exterior.

Tienen presencia en toda la región Caribe, en ciudades como Riohacha, Cartagena, Valledupar, Santa Marta y Barranquilla. Son una de las instituciones de salud visual más grandes del país, con enfoque en atención, educación, investigación y responsabilidad social.

Sostuvo que el nuevo centro especializado con IA cumple más de un mes en funcionamiento. Iniciaron con el traslado, luego con entrenamientos del personal médico con la casa fabricante de los equipos y pruebas antes de operar pacientes.

Sostuvo que, en promedio, la Clínica realiza unos 1.200 procedimientos al año, es decir, cerca de 600 pacientes. Con la nueva tecnología, han operado entre 30 y 40 pacientes.

“La técnica base es la misma, pero el procedimiento final es más avanzado (…) es una técnica muy segura, precisa y estandarizada. La evidencia científica respalda sus resultados. Si decimos que corregimos cierta cantidad de dioptrías, así se hace. Es un procedimiento muy seguro, altamente eficaz y de resultados muy precisos”, apuntó.  

Precisó que es una cirugía ambulatoria e indolora. Se utiliza anestesia en gotas y el paciente está despierto durante el procedimiento. Al día siguiente el paciente puede retomar su rutina con algunas precauciones. Incluso, muchos se “emocionan al notar la mejoría inmediata”.

El quirófano es visible con cerramiento de vidrio para reducir el miedo y generar confianza. De alguna manera, es la forma para tumbar los mitos que se han construido alrededor de este tipo de intervenciones quirúrgicas.

Liberarse de las gafas

De acuerdo con el ingeniero Jorge Martínez, gerente de VIU Clínica Oftalmológica Internacional, este procedimiento —con IA y tecnología de punta— busca que las personas se liberen del uso de gafas. Sin embargo, sostuvo que dentro del modelo de salud, este tipo de cirugías se considera de carácter cosmético, por lo que generalmente se accede de manera particular.

Indicó que lo primero que se debe hacer es una valoración para determinar si la persona es candidata a la cirugía y qué tipo de procedimiento es el más adecuado, ya que no todos los pacientes pueden someterse a cirugía refractiva en la córnea.

Esta valoración, dijo, tiene un costo aproximado entre $200.000 y $250.000. A partir de ahí, sostuvo que el especialista define la técnica más adecuada y se realiza una cotización según las necesidades de cada paciente.

“Actualmente manejamos dos metodologías para realizar este tipo de procedimientos: una técnica 100 % láser y una nueva tecnología que incorpora protocolos de inteligencia artificial, lo que permite mayor precisión y mejores resultados”, afirmó.

Martínez aseguró que la técnica anteriormente usada (láser) permitía alcanzar una visión 20/20 (100 %). Con la nueva tecnología, incluso se pueden lograr resultados superiores.

“Con una visión 20/15, es decir, mejor que la considerada normal. Exactamente, una especie de ‘supervisión’, por decirlo de forma sencilla”, explicó.

Proyección internacional

El gerente Jorge Martínez contó que buscan una proyección más global de la clínica, de allí, su cambio de nombre.

Pasó de llamarse Clínica Oftalmológica del Caribe a VIU Clínica Oftalmológica Internacional, como parte de su estrategia de desarrollo.

Indicó que actualmente tienen presencia en distintas zonas de la región Caribe y muy pronto estará en otras regiones del país.

“Nuestros servicios ya han trascendido fronteras: hemos formado a más de 250 cirujanos oftalmólogos de diferentes partes del mundo. Por eso, el apellido 'Caribe' comenzaba a quedarse corto frente al alcance que hoy tenemos”, anotó.

En línea con esta proyección internacional, señaló que se han incorporado nuevos modelos de atención, tecnologías innovadoras y mayores capacidades para resolver casos complejos.

Esto, dijo, ha permitido posicionar a la Clínica como un centro de referencia para varios países de América Latina, ya que están logrando atender situaciones que otros centros aún no pueden resolver.

“Estamos apostando por propuestas innovadoras. Una de ellas es la creación de un quirófano refractivo dentro de un centro comercial, algo que nos convertiría en la primera institución en Colombia en hacerlo. Lo más disruptivo de este concepto es que el quirófano está completamente rodeado de vidrio y ubicado en medio de la sala de espera. De esta manera, el paciente ingresa al procedimiento mientras sus familiares pueden observar todo el proceso en tiempo real desde el exterior”, refirió.  

Y agregó que “esta iniciativa busca aportar transparencia y generar mayor confianza, además de mejorar la experiencia del paciente dentro de nuestro modelo de atención”.

Un regalo para Barranquilla

El doctor Luis Escaf manifestó que este nuevo centro especializado se convierte en un regalo para Barranquilla, en el marco de sus 213 años de haber sido erigida en Villa.

Indicó que, al igual que Barranquilla, la Clínica ha aportado más de 4 décadas a su desarrollo y a atender la salud visual de los barranquilleros y pacientes del Caribe, el país y el mundo.

“Barranquilla cumple 213 años y nosotros llevamos 40 años siendo parte de su historia. Seguiremos aquí para cuidar la salud visual de todos”, afirmó.

Entretanto, el ingeniero Jorge Martínez sostuvo que “el mejor regalo para Barranquilla es este nuevo centro con la mejor tecnología disponible”.

“Invitamos a quienes usan gafas y desean dejarlas a confiar en nosotros: contamos con infraestructura, experiencia y talento humano de primer nivel”, apuntó.