“¡Barranquilla lo soñó y lo cumplió!”, dijo emocionado este jueves el alcalde distrital, Jaime Pumarejo, al presidir una nueva ceremonia de grado de 2.362 estudiantes de la 'Universidad al Barrio', con lo que llegaron a una meta de más de 5.500 becados al 100 % en estudios de educación superior a través de este mismo programa.

En plena ceremonia, el mandatario destacó que la celebración es doble porque además de la décima estrella que Junior conquistó este miércoles en la Liga Colombiana, la administración logró cumplir la meta gracias al pago de los impuestos de los contribuyentes y así el que los estudiantes hubieran accedido a esta oferta académica de calidad.

 “Valió la pena porque hoy estos estudiantes también reciben una estrella, también son campeones de la vida. Son 5.500 jóvenes que tienen que salir a demostrarle a Colombia que Barranquilla es grande, que nada nos detiene y que van a conquistar su futuro. Con Universidad al Barrio estamos llevando la universidad a los barrios de Barranquilla, donde tenemos más de 5.500 becados en este cuatrienio, con plata de los barranquilleros, impuestos puestos para la mejor inversión: el futuro de nuestra ciudad y de nuestros jóvenes”.

Dijo además que a largo plazo, la administración seguirá construyendo equidad, desarrollo económico y entornos tranquilos, seguros y con prosperidad. “Es el mejor regalo para los barranquilleros”, indicó.

De los 2.362 egresados de esta cohorte del programa; 874 estudiantes fueron formados en la Corporación Educativa del Litoral; 713 de la Corporación Universitaria Americana, 123 de la Universidad Autónoma del Caribe y 652 a través de la Universidad de la Costa CUC.

El alcalde también resaltó que a pocos días de finalizar el año y de cerrar el cuatrienio de la actual administración, la Alcaldía de Barranquilla, a través de la Secretaría de Educación y universidades aliadas, dejan la capacidad instalada en la ciudad para que jóvenes de estratos 1 y 2 estén habilitados y puedan desempeñar una gran labor frente a las necesidades de oferta y demanda presentes en el territorio.

Bibiana Rincón, secretaria de Educación,  destacó el impacto del programa en sus más de 10 años de implementación. “Universidad al Barrio" es donde converge el conocimiento, la pasión, el talento y las ideas de miles de estudiantes que tienen esa sed de alcanzar y lograr más. Esta es la gratificación más grande que como maestra y líder educativa puedo sentir, en las sonrisas de sus familias, en sus rostros de orgullo y emoción, en las expresiones de alegría que llenan este escenario hoy, que nos demuestran que transformamos vidas a través de la educación”.

 Vale recordar que el programa nació como una iniciativa de la Administración distrital para brindar mayores oportunidades de acceso a la educación superior a jóvenes bachilleres de las instituciones educativas distritales.

Es así que desde el 2012 se han atendido más de 14.000 estudiantes en 32 sedes, y durante la actual Administración distrital se ha otorgado una cifra histórica de 5.500 becas a jóvenes egresados de colegios oficiales.

Con este programa, la administración distrital busca garantizar la continuidad académica de los jóvenes bachilleres, y otorgarles acceso a la educación superior de la ciudad en las 5 localidades de la ciudad, con 22 programas técnico-profesionales, a través de 12 colegios oficiales, que al bajar el sol se convierten en salones universitarios para estas jornadas nocturnas.