La marcha triunfal de los Rockets de Houston continúo una jornada más al vencer por 118-106 a los Hornets de Charlotte y alcanzar la novena victoria consecutiva que le permite tener la mejor racha ganadora actual de la NBA ante de enfrentarse en miércoles a los Warriors de Golden State, los actuales campeones y líderes de la Conferencia Oeste.

James Harden, con 28 puntos y 10 asistencias, volvió a ser el líder del ataque de los Rockets. Eric Gordon lo apoyó al conseguir 22 puntos, incluidos cinco triples de 12 intentos, mientras que el pívot suizo Chris Capela volvió a ser el jugador dominante dentro de la pintura al concluir el partido con 19 puntos y 15 rebotes.

El triunfo de los Rockets, que llegaron a tener hasta 29 puntos de ventaja en el tercer periodo del partido, se dio a pesar de la inspiración encestadora del base Kemba Walker, que anotó 40 puntos. Walker también sumó 10 rebotes y siete asistencias.

El escolta reserva Lou Williams aportó 34 puntos que lo dejaron al frente del ataque de Los Angeles Clippers, que ganaron por paliza de 140-115 a los Celtics de Boston y consiguieron el quinto triunfo consecutivo.

El ala-pívot italiano Danilo Gallinari aportó 25 tantos y el pívot Montrezl Harrell acabó con 20 para los Clippers, que dominaron la mayor parte del partido y llegaron a tener una ventaja de hasta 30 puntos en el último parcial.

El base Terry Rozier lideró a los Celtics con 26 puntos, mientras que el escolta Jaylen Brown llegó a los 22 y Kyrie Irving 18.

El base novato Collin Sexton surgió como el líder encestador de los Cavaliers de Cleveland al aportar 28 puntos que ayudaron a su equipo a ganar 126-101 a los Raptors de Toronto y dar la gran sorpresa de la jornada.

Sexton, que anotó cuatro triples de siete intentos, también aportó cinco asistencias y cuatro rebotes como líder una lista de seis jugadores, incluidos los cinco titulares, que tuvieron números de dos dígitos, entre ellos Kevin Love, con 16 puntos y 18 rebotes.

Los Raptors tuvieron en el quinteto iniial de nuevo a Kawhi Leonard tras haber descansado en el partido anterior ante los Heat de Miami. Esta vez no pudo salvar al equipo de Toronto a pesar de que anotó 25 puntos, capturó nueve rebotes defensivos y dio dos asistencias.

Junto a Leonard, el ala-pívot camerunés Pascal Siakam, acabó como segundo máximo encestador de los Raptors al aportar 15 puntos y el base Kyle Lowry encestó 14 tantos.

El alemán Dennis Schroder y Russell Westbrook se combinaron para 47 puntos que permitieron a los Thunder de Oklahoma City vencer a domicilio por 89-98 a los Jazz de Utah en la lucha entre equipos de la División Noroeste.

Schroder sumó 24 puntos, incluidos dos triples, capturó siete rebotes y dio tres asistencias, mientras que Westbrook hizo 23 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias.

Westbrook también fue protagonista por enfrentarse a los aficionados de los Jazz, equipo que el año pasado eliminó a los Thunder en los playoffs.

El base Donovan Mitchell con 25 puntos lideró el ataque de los Jazz (37-29), que perdieron el segundo partido consecutivo, y bajaron al octavo puesto de la Conferencia Oeste, el último que da derecho a estar en la competición de los playoffs.

El escolta Bradley Beal volvió a ser el jugador decisivo en el ataque de los Wizards de Washington al conseguir 27 puntos, incluidos 21 en la segunda parte, y su equipo venció por 121-115 a los Kings de Sacramento.

EFE