Los dos últimos partidos disputados por Junior y Tolima por cuadrangulares, en Barranquilla, dejaron recuerdos gratos para el conjunto tiburón.

El primero, el 6 de noviembre de 2023, Junior lo ganó 4-2 con un gol de Gabriel Fuentes arrancando el partido, un doblete de Carlos Bacca y una joya de tiro libre de Déiber Caicedo, para avanzar a la final en la que posteriormente superó al Medellín para coronarse campeón.

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El segundo fue el 4 de diciembre de 2024, que ganó 3-2 con un gol de cabeza sobre la hora de Emmanuel Olivera, que le sirvió a Junior para llegar a la última fecha con posibilidades de clasificar a la final, que se esfumaron días después con la derrota 1-0 ante América.

Tolima vuelve a cruzarse en el camino del Junior en la aspiración del equipo rojiblanco de disputar una nueva final. Esta vez, en la primera fecha, en un grupo que completan Medellín y América, que también jugarán este sábado (7:45 p.m.) en el estadio Atanasio Girardot.

Los pijaos, que son dirigidos por el español Ismael Rescalvo, ocuparon la cuarta casilla en la fase todos contra todos con 36 puntos, uno menos que Junior, que terminó tercero y viene de derrotar 3-2, como visitante, al Atlético Nacional.

El técnico del Junior, César Farías, dijo que la campaña en el todos contra todos ya quedó atrás y ahora hay que enfocarse en los cuadrangulares y alcanzar el objetivo trazado en el semestre que es ser finalista.

“Esto comienza de cero, el grupo está durísimo, es parejo tácticamente, los cuatro recibimos pocos goles y todo el mundo tiene el derecho a soñar. Todo lo que hicimos quedo atrás, ahora nuestro foco es Tolima, un rival durísimo”, señaló Farías.

Después del partido contra Tolima, el portero Santiago Mele se unirá a la selección uruguaya y se perderá los siguientes partidos de Junior contra América y Medellín.

Frente a Tolima reaparecerán Daniel Rivera y Didier Moreno, quienes contra Nacional cumplieron fecha de suspensión. La gran novedad en la convocatoria es el regreso de Déiber Caicedo, quien se suma a Yeferson Moreno y a John Navia. De esta fue excluido Andrés Colorado.

“En los cuadrangulares va a ser fundamental hacernos fuertes de local y por eso tenemos que dar un golpe sobre la mesa en este primer partido, mentalizados, con la ilusión y las ganas de que este partido es la final y luego seguir haciendo lo que nos compete de visita”, manifestó el delantero y capitán Carlos Bacca.

Probables formaciones:

Junior: Santiago Mele; Jhomier Guerrero, Javier Báez, Daniel Rivera, Edwin Herrera; Didier Moreno, Yimmi Chará, Jordan Barrera, Teófilo Gutiérrez, Bryan Castrillón; Carlos Bacca.

Tolima: Cristopher Fiermarín; Yhormar Hurtado, Jhon Quiñones, Anderson Angulo, Samuel Velásquez; Cristian Trujillo, Bryan Rovira, Jersson González, Jáder Quiñones, Kevin Pérez; Gonzalo Lencina.

Árbitro: Wílmar Roldán (Antioquia). 

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— Junior FC (@JuniorClubSA) May 30, 2025