Palmeiras se clasificó con apuros para la final de la Copa Libertadores por segundo año consecutivo, después eliminar en la tanda de penaltis a un Fluminense que ganó en São Paulo por 1-0 gracias a un gol de Hércules en los últimos minutos.

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El conjunto paulista, que venía de ganar 2-1 en el Maracaná, jugó con fuego en su estadio para acceder a una nueva final continental, en la que buscará su cuarto título de Libertadores ante Flamengo o Estudiantes de La Plata el 28 de noviembre en Montevideo.

En la tanda de penaltis brilló el portero Carlos Miguel para detener el lanzamiento de Nonato. Marlon Freitas fue el encargado de marcar el penal decisivo ante el veterano Fábio (5-3).

Será la cuarta final para el técnico portugués Abel Ferreira desde que asumió el banquillo palmeirense en noviembre de 2020.

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Ganó las dos primeras (2020 y 2021) y perdió la última (2025) ante Flamengo, al que podría enfrentarse de nuevo este año.

Además, después de un 2025 en blanco, el cuadro paulista puede firmar un triplete histórico esta temporada, pues continúa vivo en la Liga y la Copa de Brasil.

Obligado por la derrota en el Maracaná, Fluminense intentó crear peligro. Guilherme Arana probó a Carlos Miguel ya en el primer minuto. El portero del Palmeiras también apareció para bloquear a Savarino.

Tras la pausa de hidratación, el 'Flu' probó a cambiar de bandas a Canobbio y Savarino con resultados discretos. Además, tuvo que cambiar por lesión al zaguero colombiano Julián Millán.

En la segunda mitad, el técnico Marco Aurélio de Oliveira 'Marcão' modificó el ataque con la salida de Savarino y la entrada de otro colombiano: Kevin Serna.

Corría el cronómetro y todo seguía igual. El panorama era tan triste que se puso a lloviznar. A falta de media hora, Fluminense empezó a verse al borde del precipicio y metió una marcha más.

Y llegó la última pausa de hidratación y un mensaje claro de 'Marcão'.

"Ya no hablamos de táctica, ahora es corazón, corazón; los tipos no quieren jugar, están con miedo", dijo a sus pupilos, según captaron los micrófonos a pie de campo.

Dicho y hecho. Natã, que acababa de salir del banquillo, hizo una tabla con Hulk, avanzó y tocó para Hércules, que, sin pensárselo, pateó pegado al palo desde la frontal del área para llevar la eliminatoria al punto de penalti.

Gol salvador en el minuto 82 y una vida extra para los cariocas que no supieron aprovechar. Palmeiras pasó a la final jugando a medio gas y ahora espera rival.

EFE