El australiano Ben O'Connor (Dimension Data) se ha impuesto en solitario en la tercera etapa del Tour de los Alpes disputada entre Ora y Merano con un recorrido de 138.3 kilómetros, en la que el francés Thibaut Pinot (Groupama FDJ) se enfundó el maillot de líder.

El ciclista "aussi", de 22 años, se mostró inalcanzable tras saltar del grupo de favoritos a falta de 3 kilómetros de meta, lo que le permitió lograr la victoria más importante de su palmarés en solitario, con un tiempo de 3h.27.05.

A 5 segundos llegaron los favoritos encabezados por Pinot, quien mantuvo un duelo directo con el italiano Domenico Pozzovivo (Bahrain) por la maglia fucsia de la general, que fue a parar a las espaldas del ciclista francés.

Dentro del mismo grupo perseguidor cruzaron el resto de nombres ilustres, con Luis León Sánchéz, el italiano Fabio Aru y el británico Chris Froome, que cerró sin daños importantes una etapa en la que le tocó perseguir a sus rivales directos.

El colombiano Iván Sosa perdió el liderato por una caída en el descenso del segundo y último puerto, el Passo delle Palade. Pinot tomó el mando con 15 segundos de ventaja sobre Pozzovivo y el colombiano Miguel Àngel López.

Chris Froome salvó la jornada con la cuarta plaza en la general a 16 segundos y Fabio Aru es quinto a 50 segundos. Iván Sosa cayó del primer al sexto puesto, a 1.03 minutos, y el primer español es Luis León Sánchez, octavo a 1.27.

Una jornada con muchas alternativas y momentos de emoción por el movimiento de los favoritos. De inicio una escapada controlada con Montaguti, Rabitsch, Visconti y Senni que no resistió el impulso de un pelotón que se revolucionó a medida que se acercaban los dos puertos del día.

En el primero de ellos, el Passo Mendola, Pinot movió ficha y en compañía de O'Oconnor y de Pozzovivo, que coronó en cabeza, puso en apuros a Chris Froome, que pasó por la cima a 45 segundos.

En el Passo Delle Palade se tuvieron que mover el Sky de Froome y el Astana de López para evitar sucumbir ante los combativos Pinot y Pozzovivo, siempre en compañía de o'Connor. En esta montaña cruzó al frente el ciclista francés, con el grupo del líder Sosa y Froome a 25 segundos.

El descenso fue un reto para Froome, que se lanzó en persecución de sus rivales dejando evidencia de su clase bajando. En una curva cayó Sosa perdiendo cualquier opción de retener la maglia de líder.

Finalmente Froome logró enlazar con el grupo de Pinot a 8 de meta, y lejos de mostrar cansancio aún trató de atacar por sorpresa. En medio de la confusión se levantó O'Connor en busca de la gloria. Nadie le echó el guante, abrió un puñado de segundos y se presentó en meta brazos en alto.

La cuarta etapa se disputa este jueves con salida en Chiusa y llegada en Lienz después de 134.3 kilómetros.

EFE