Argentina recibirá este martes en Buenos Aires a Benín en un amistoso que quedará en la historia del fútbol por marcar la despedida de Lionel Messi, a sus 39 años, de la Albiceleste tras más de 200 partidos y 21 años de una trayectoria plagada de récords y títulos.

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El encuentro tendrá como protagonista casi exclusivo al astro rosarino, que no participó en las goleadas ante Bolivia (4-0) y Burkina Faso (7-0) de la última semana, utilizadas por el entrenador Lionel Scaloni para probar nuevos jugadores en varias posiciones del campo de juego.

Entre los debutantes, destacaron el lateral izquierdo Román Vega, del Zenit de Rusia y titular ante Bolivia, y del atacante Leonel Flores, joven promesa del Boca Juniors. 

También vieron más minutos algunos futbolistas que no habían tenido mucho rodaje, como Gianluca Prestianni, Nicolás Paz y Valentín Barco.

De cara al choque de este martes, la Albiceleste vestirá una equipación especial diseñada por Adidas para el homenaje a Messi, que tendrá como escenario un estadio Monumental a tope tras haber vendido todos sus boletos disponibles en solo minutos.

Messi, que disputará su partido número 208 con la celeste y blanca, será homenajeado también por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).

En cuanto a la alineación argentina, se espera que Scaloni plantee un equipo similar al del último Mundial, tras la incorporación en los últimos días al plantel de futbolistas como Rodrigo de Paul y Nicolás Otamendi, que al igual que Messi no participaron de los últimos dos amistosos.

Otro de los que podría hacerse un lugar en el once inicial es Nicolás González, que no tuvo minutos ante Bolivia e ingresó menos de media hora ante Burkina Faso el pasado sábado.

Benín, por su parte, llega del duelo de este martes tras un buen comienzo en la clasificación hacia la próxima Copa Africana de Naciones: el 25 de septiembre empató 1-1 ante Burkina Faso y el 29 del mes pasado derrotó a Mauritania 2-1. 

La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) prepara una ceremonia especial para el capitán, quien estará acompañado por familiares y ex compañeros del plantel campeón del Mundial de Catar 2022.

EFE