Junior sigue avanzando con paso seguro hacia una clasificación anticipada, como hace rato no la conseguía el equipo tiburón.

Este sábado, tras derrotar 2-0 a Alianza de Valledupar, el cuadro dirigido por César Farías se convirtió en el primero en llegar al umbral de 30 puntos, que lo vuelven a situar en el liderato de la Liga. Además completó 10 fechas sin conocer la derrota (incluido el partido contra América por Copa Sudamericana).

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No fue la mejor noche para Carlos Bacca, que pasó inédito en el juego, pero bastó que Teo Gutiérrez, Yimmi Chará y Bryan Castrillón tuvieran las luces prendidas y que Mele, como de costumbre, estuviera atento, para que Junior se echara al bolsillo una victoria importantísima para sus aspiraciones.

En el segundo tiempo, los ingresos de Jordan Barrera y de Steven ‘Titi’ Rodríguez fueron clave para aumentar la ventaja en los últimos minutos y asegurar los tres puntos.

Junior salió con intención de resolver temprano el partido contra Alianza y, en el minuto 2, tuvo su primera opción clara de gol con un tiro libre cobrado por ‘Cariaco’ González que se estrelló en el horizontal.

Jordan Barrera en una oportunidad de gol ante el pórtico de Alianza. Juan Pablo Mercado.

El primer llegaría en el 15, luego de una gran acción que inició con una recuperación de Edwin Herrera, la pelota le quedó a Teo Gutiérrez, quien descargó sobre el borde del área para Bryan Castrillón, quien sacó un derechazo hacia el ángulo, inatajable para el portero Johan Wallens.

Yimmi Chará, en el 22, estuvo cerca de concretar el segundo luego de recoger un remate y sacar un disparo desde fuera del área que se fue desviado.

Junior bajó el ímpetu inicial y esto lo aprovechó Alianza para acercarse a la portería del Junior. En el minuto 34 tuvo su primer remate a través de Misael Martínez, el cual atajó Mele.

Sobre el final del primer tiempo, Alianza reclamó una acción de penalti por una supuesta falta de Edwin Herrera sobre Edwin Torres. Hasta el técnico Hubert Bodhert saltó a la cancha para apartar a sus jugadores y protestarle al árbitro Álvaro Meléndez.

En la segunda parte, Alianza salió con mayor decisión a buscar el empate, pero sus intentos no alcanzaban a inquietar a Mele.

Junior fue el que primero que se acercó con un pase de Paiva para Castrillón, quien pateó desviado.

La más clara para Alianza la generó Jhair Castillo, en el minuto 17, con un remate que sacó Mele con mano cambiada.

Junior, con el ingreso del juvenil Jordan Barrera por Chará, volvió a tener protagonismo por la banda izquierda. En el 33, este realizó una gran individual dentro del área, enganchó a dos rivales y definió con la derecha, pero Wallens rechazó con las piernas.

Los últimos minutos fueron de sufrimiento para el fondo del Junior, ya que la pelota no salía de sus predios. Alianza se acercaba con peligro y, en el 40, de nuevo acarició el empate con un remate incómodo de Cristian Vergara, con la marca encima de Daniel Rivera, que salvó Mele.

Alianza se exponía al contraataque de Junior y en el 45, el equipo tiburón lo aprovechó con un pase de Barrera para ‘Titi’ Rodríguez, quien salió desde su propio campo, llegó solo hasta donde Wallens y definió con un tiro certero para decretar el 2-0 y llevar tranquilidad a las tribunas.

Barrera estuvo a punto de marcar su gol, pero su remate lo sacó Wallens para evitar el tercero de Junior.

La próxima presentación de Junior será el sábado 26 de abril (8:30 p.m.) cuando visitará al Deportivo Pereira.

Otro ángulo del remate de Bryan Castrillón que terminó en el primer gol de Junior.Juan Pablo Mercado