Junior le ganaba cómodamente 2–0 al Barranquilla FC, hasta se dio el lujo de fallar una pena máxima, pero en el segundo tiempo bajó el ritmo, permitió la reacción del rival, que le empató y por poco le gana sobre el final del partido disputado en el estadio Romelio Martínez.

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Es una historia similar a la que vivió el equipo tiburón el año pasado en la Copa Colombia, en la que se complicó ante dos equipos de la B: Huila y Atlético, a los que debió recurrir a los cobros desde el punto penal para eliminarlos.

Parecía que iba a ser un partido de trámite para Junior que, a través de Luis Fernando Muriel, en una de sus especialidades, el cobro con pelota quieta abrió el marcador en el minuto 2, en el que se vio comprometido el portero del Barranquilla FC, Sebastián Guerra, a quien el balón se le escurrió entre las manos.

En el 14’, Junior estuvo cerca del segundo tras un centro de Bryan Castrillón que Yimmi Chará cabeceó y estrelló en el vertical.

El dominio y las opciones de gol eran de Junior que volvió a acercarse en el 25’ con un remate de Jesús Rivas que Guerra mandó al tiro de esquina. Segundos después, tras el cobro, Castrillón levantó un centro que impactó de cabeza Daniel Rivera para poner el 2–0.

La diferencia en el marcador pudo ser más amplia a favor de Junior cuando, en el minuto 30, fue sancionada como pena máxima una falta dentro del área de Luis Gómez sobre Chará. Muriel le cedió el cobro al argentino Francisco Fydriszewski, cuyo disparo lo rechazó Guerra con sus piernas.

Para el segundo tiempo, abandonó el partido el portero uruguayo Mauro Silveira, producto de un choque en el periodo inicial con un rival. En su lugar ingresó Jefersson Martínez.

Junior, en el 18’, volvió a acercarse al tercero con un zurdazo de Jannenson Sarmiento, que manoteó Guerra y luego se estrelló en el horizontal.

A partir de ahí, el que propuso fue el Barranquilla FC, que en el 21’, después de una pelota que Jhon Cortez estrelló en el travesaño, vio la posibilidad del descuento en una mano dentro del área de Fabián Correa, que fue sancionada con pena máxima.

El cobro lo hizo efectivo Mohamed Bolívar, quien le dio a su equipo bríos para ir en busca del empate.

Este lo encontró en el minuto 40 tras una devolución de Fabián Ángel para Jean Pestaña, quien no llegó al tiempo al cierre, lo que aprovechó Alberto Orozco para apoderarse de la pelota y definir ante la salida de Jefersson Martínez.

El desconcierto de Junior, que le había perdonado la vida al Barranquilla FC, era total y por poco lo paga con la derrota, en el minuto 42, con una pelota que pateó Jhoyner Lozano y que Jefersson Martínez alcanzó a regresar para hacer una gran atajada y evitar la caída de su valla.

El partido de vuelta de esta llave que hace arte de la Fase 1B de la Copa Colombia se jugará el próximo miércoles 29 de julio, nuevamente en el Romelio Martínez, donde la localía será del Barranquilla FC.