Junior cerró con broche de oro una gran fase todos contra todos de la Liga Colombiana al derrotar 3-2 al Atlético Nacional, este domingo en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.

No obstante, el triunfo no le alcanzó al equipo dirigido por César Farías para ocupar uno de los dos primeros lugares en la tabla, que le habría dado derecho al llamado 'punto invisible' en los cuadrangulres semifinales.

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Junior terminó tercero con 37 puntos. América, que venció 2-0 al Medellín, ocupó la primera plaza con 39 puntos y Millonarios, que le ganó 4-2 al Boyacá Chicó, la segunda con 38.

Los otros clasificados fueron Tolima (36), Nacional (35), Santa Fe (33), Once Caldas (33 ) y Medellín (32).

El primer tiempo de Junior fue impecable. Aparte del orden defensivo que mostró, cada vez que se desdobló para atacar lo hizo con propiedad.

Producto de ese buen trabajo, el equipo barranquillero logró abrir el marcador en el minuto 14 a través de un rebote que David Ospina dejó servido para Guillermo Paiva, quien la envió al fondo de la red.

Nacional sintió el golpe y atacó en busca del empate y lo tuvo dos veces con Kevin Viveros, pero Santiago Mele le atajó un cabezazo y luego un remate una quemarropa.

Junior volvió a inquietar en el 23 con una pelota que centró Jhomier Guerrero para ‘Titi’ Rodríguez, quien cabeceó incómodo y sin dirección al pórtico verdolaga.

En el 24, Andrés Sarmiento la tuvo para Nacional, pero su remate rastrero salió débil hacia las manos de Mele, quien controló sin problemas.

A los 37, una gran colectiva de Junior dio origen al segundo gol. Bryan Castrillón se la sirvió englobada a Jordan Barrera, quien, sin dejarla caer, remató y dejó sin ningún chance a Ospina.

El duelo entre Viveros y Mele sumó un nuevo capítulo en el 42 cuando el atacante de Nacional se volteó ante la marca de Cuenú y sacó un remate que salvó el portero uruguayo.

Nacional, en la segunda parte, fue más ofensivo y en el minuto 10, con el recién ingresado Juan Manuel Zapata tuvo su primera aparición con un disparo que se fue desviado.

Un minuto después, el equipo verdolaga llegó al descuento en una pelota que dejó de rebote Javier Báez para Billy Arce, quien desde el área frontal marcó el 2-1

Pero Junior, en un cobro de costado, en el 12, volvió a aumentar la ventaja. La pelota la cabeceó Guillermo Paiva, la rechazó Ospina y al rebote llegó Javier Báez para decretar el 3-1.

Con la ventaja, Farías mandó a la cancha a Teo Gutiérrez y a ‘Cariaco’ González y excluyó a Paiva y a Jordan Barrera.

Nacional siguió arreciando y un remate en el travesaño de Andrés Román puso a temblar el pórtico de Junior.

En el 28, Nacional volvió a llegar tras una falla de Báez que originó un tiro débil de Morelos que fue atrapado por Mele.

Pero en el 32, Chará y Herrera se quedaron reclamando un saque de banda y esto lo aprovechó Nacional con Morelos, quien se la sirvió a Viveros, quien tuvo todo el espacio para girar sobre Báez y rematar de zurda para vencer a Mele.

Con su resonante triunfo sobre Nacional, Junior confirmó que es un rival para tener en cuenta en los cuadrangulares.