Junior deja de lado la frustración que le produjo esta semana la eliminación de la Copa Libertadores tras caer en Cartagena con Cerro Porteño (1–0) y se enfoca de lleno en la Liga Colombiana, en la que aspira a revalidar el título alcanzado en diciembre pasado.

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El cuadro tiburón dará el primer paso en las series de eliminación directa este domingo cuando visitará, a partir de las 6:10 p.m. al Once Caldas en el estadio Palogrande de Manizales.

Junior, por terminar segundo en la fase todos contra todos con 35 puntos, obtuvo la ventaja deportiva de cerrar en casa esta llave el próximo jueves 13 de mayo. Once Caldas terminó quinto con 33 unidades.

Tras la derrota ante Cerro Porteño, cinco jugadores regresaron a Barranquilla y no serán de la partida contra Once Caldas. Son ellos Luis Fernando Muriel y Yeison Suárez, por molestias físicas, y Daniel Rivera, Jhon Navia y Kevin Pérez, por decisión técnica.

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Todas las baterías en Junior, desde el técnico Alfredo Arias hasta el grupo de jugadores están enfiladas hacia el título de la Liga. “Vamos a ir por lo que queda”, expresó Arias.

“La única opción que tenemos es ser campeones de Liga y hay que trabajar con esa mentalidad”, afirmó el atacante Carlos Bacca.

El único enfrentamiento entre Once Caldas y Junior en el presente año se registró el 13 de febrero, en Manizales, donde el cuadro blanco se impuso 2–1 con goles de Jefry Zapata y Michael Barrios. El tanto rojiblanco fue marcado por Joel Canchimbo.

Probables formaciones:

Once Caldas: Joan Parra; Juan David Cuesta, Jéider Riquett, Juan Castaño, Juan Pablo Patiño; Robert Mejía, Luis Sánchez, Andrés Roa; Dayro Moreno, Jefry Zapata, Felipe Gómez.

Junior: Mauro Silveira; Jhomier Guerrero, Jean Pestaña, Lucas Monzón, Edwin Herrera; Juan David Ríos, Jesús Rivas, Joel Canchimbo, Guillermo Paiva, Teófilo Gutiérrez; Carlos Bacca.