Ecuador ha dejado los deberes para el último día ante el rival más difícil de todos: Alemania. La Tri necesita este jueves (3:00 p.m.) una victoria inédita ante los tetracampeones para evitar despedirse a las primeras de cambio del Mundial 2026.

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El MetLife Stadium de Nueva Jersey será el escenario donde el combinado de Sebastián Beccacece definirá su futuro en el torneo tras caer en el último minuto ante Costa de Marfil (1-0) y ceder un inesperado empate con Curazao (0-0) en el Grupo E.

Dos resultados decepcionantes para una selección que apuntaba a ser la revelación después de unas brillantes eliminatorias suramericanas en las que terminó en la segunda posición, por detrás apenas de Argentina, vigente campeona del mundo.

La Mannschaft no se juega nada. Con seis puntos, se ha asegurado el liderato del grupo y ya espera a uno de los mejores terceros en los dieciseisavos de final, pero es la Mannschaft, la octava mejor selección del planeta, y nunca regala nada.

Ecuador está entre la espada y la pared: solo le vale ganar y esperar otros resultados. A la misma hora se disputará el Curazao-Costa de Marfil en Filadelfia.

"Más juntos que nunca", afirmó la selección ecuatoriana en sus redes sociales junto a una foto de la plantilla abrazada.

Pero la montaña a escalar será alta y escarpada. Ecuador nunca ha ganado a Alemania, con dos derrotas en dos únicos enfrentamientos.

Por su parte, el cuadro germano ha olvidado las debacles de Rusia 2018 y Catar 2022, cuando no pasó de la fase de grupos.

No obstante, el técnico Julian Nagelsmann tendrá que recomponer el centro de la defensa tras la baja de larga duración de Nico Schlotterbeck, que no volverá a aparecer en esta Copa del Mundo.

El zaguero del Borussia Dortmund se dañó el ligamento medial del tobillo izquierdo en el primer tiempo del partido del sábado pasado contra Costa de Marfil y estará varios meses de baja.

Su sustituto más probable es Antonio Rüdiger, que viene de una temporada irregular con el Real Madrid marcada por los problemas físicos.

Con el liderato en el bolsillo, se espera que Nagelsmann cambie algunas piezas en el once, aunque ya avisó tras la remontada frente a Costa de Marfil que el equipo no debe cambiar demasiado.

EFE