El venezolano Rafael Dudamel fue presentado este jueves como nuevo entrenador del Deportivo Pereira, cargo en el que reemplaza a Luis Fernando Suárez, despedido hace una semana.

Dudamel firmó contrato hasta diciembre de 2026 con el cuadro matecaña, tercero que dirige en Colombia después del Deportivo Cali y Atlético Bucaramanga, con los cuales se coronó campeón de la Liga Colombiana en 2021 y 2024.

El presidente del Pereira, Álvaro López Bedoya, le entregó a Dudamel la camiseta del equipo y le pidió que le devolviera la final que le quitó el año pasado cuando dirigía al Bucaramanga.

“Lo que me ha hecho aceptar la invitación del Deportivo Pereira ha sido la seriedad y el respeto que me han transmitido el presidente y su equipo trabajo desde el primer momento que nos encontramos. Tuvimos una reunión valiolísima que fue lo que llevo a abrirme a analizar y a valorar la venida al club, en donde sentí mucha franqueza, sinceridad y profesionalismo”, dijo Dudamel, de 52 años.

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Reconoció que el Pereira no está lleno de futbolistas consagrados como otros clubes, pero señaló que había “mucho talento”.

“Venimos a ganar, no nos sirve nada distinto, retomar los lugares de privilegio con un equipo de tanta tradición y que hasta hace poco saboreaba esas mieles de triunfo y de éxito dando la vuelta olímpica. Hay que retomar esos niveles de alta competencia. No venimos a realizar ningún acto heroico, sino a sumarnos a un grupo de trabajo administrativo, dirigencial y deportivo”, expresó.

Dudamel, quien recibe al Pereira en el puesto con 12 puntos, debutará este sábado visitando al Union Magdalena, en Santa Marta.

“Se me ha puesto la piel de gallina al ver esta camiseta tan hermosa y a la que vamos llevar a los mejores lugares. Ojalá sea lo más pronto posible en base a mucho trabajo y disciplina”.