Los bases Stephen Curry y Russell Westbrook condujeron a sus respectivos equipos, los Warriors de Golden State y los Thunder de Oklahoma City, a la victoria en el regreso a la competición de la NBA, tras el descanso del Fin de Semana de las Estrellas.

El alero LeBron James, la gran figura de esta 67 edición del Partido de las Estrellas, no pudo evitar que los Cavaliers de Cleveland perdiesen en casa, aunque individualmente estableció otra marca al llegar a las 11.000 canastas como profesional.

La inspiración encestadora de Curry, que anotó 44 puntos, volvió a marcar la diferencia a favor de los Warriors, que ganaron 134-127 a Los Angeles Clippers.

Ante la pobre defensa que jugaron ambos equipos, como reconoció el propio entrenador de los Warriors, Steve Kerr, convirtió a Curry en decisivo para el desenlace del partido. Anotó 14 de 19 tiros de campo, incluidos 8 de 11 triples, y por tercer partido en lo que va de temporada llegó a los 40 puntos.

El alero Kevin Durant aportó otros 21 tantos y ocho asistencias, el escolta Klay Thompson llegó a los 19 tantos y el ala-pívot Draymond Green logró 13 anotaciones, capturó siete rebotes, repartió seis asistencias y recuperó dos balones.

Thompson, que anotó dos triples consecutivos al comienzo del partido, se convirtió en el décimo jugador de los Warriors que llega a los 10.000 puntos como profesional en la temporada regular.

El escolta titular de los Warriors con su primer triple superó al legendario Joe Barry Carroll (9.996), que era el que hasta ahora ocupaba el décimo puesto en la lista de todos los tiempos.

Los Clippers tuvieron al alero Tobias Harris como su líder encestador al conseguir 22 puntos, el ala-pívot italiano Danilo Gallinari llegó a los 15 y el pívot DeAndre Jordan volvió a ser el mejor del equipo angelino en el juego interior al aportar un doble-doble de 14 tantos y 14 rebotes. Han ganado cinco de los últimos siete partidos disputados.

En la victoria de los Thunder como visitantes por 117-110 ante los Kings de Sacramento, Westbrook volvió a surgir en el momento decisivo, antes de que sonase la bocina, al anotar el triple que rompió el empate en el marcador.

La victoria llegó después que los Thunder dejaron escapar una ventaja de 23 puntos y se pusieran abajo en el marcador con parcial de 105-102, hasta que firmaron una racha de 8-2 que les aseguró la victoria.

Westbrook aportó un triple-doble, el decimoctavo de la temporada, de 17 puntos, 15 rebotes y 12 asistencias que lo dejaron de nuevo como el jugador más completo de los Thunder (34-26), que lograron la segunda victoria consecutiva.

El ala-pívot Zach Randolph con un doble-doble de 21 puntos y 11 rebotes fue el líder del ataque de los Kings (18-40), que perdieron el segundo partido consecutivo y tienen la segunda peor marca de la Conferencia Oeste, compartida con los Mavericks de Dallas, que disfrutaron de jornada de descanso.

El escolta Bradley Beal anotó 18 puntos y junto al alero Kelly Oubre Junior, que sumó 17 tantos, se encargaron de liderar el ataque balanceado de los Wizards de Washington, que vencieron a domicilio por 103-110 a los renovados Cavaliers.

El mejor juego de equipo de los Wizards (34-24) se impuso ante unos Cavaliers (34-23), que rompieron racha de cuatro triunfos consecutivos y perdieron el primer partido desde que se incorporaron los nuevos jugadores que llegaron traspasados, antes del descanso del Fin de Semana de las Estrellas.

La tercera victoria consecutiva permitió a los Wizards consolidarse como líderes de la División Sureste y se colocan a medio juego de los Cavaliers en la lucha por el tercer puesto de la Conferencia Este.

James volvió a ser el líder de los Cavaliers con 32 puntos, incluidos 14 en el cuarto periodo, que no evitaron la derrota.

Aunque James, que también aportó nueve rebotes, ocho asistencias y dos recuperaciones de balón, no pudo disfrutar de la victoria, sí se convirtió en el séptimo jugador en la historia de la NBA que llegó a las 11.000 canastas como profesional.

El escolta J.R. Smith con 15 puntos fue el segundo máximo encestador de los Cavaliers, mientras que el pívot Tristan Thompson consiguió 12 tantos y nueve rebotes.

El base australiano Ben Simmons anotó 32 puntos, incluyendo los tiros libres que marcaron la diferencia a 5.6 segundos del final, y el pívot camerunés Joel Embiid logró doble-doble de 30 puntos con 13 rebotes que ayudaron a los Sixers de Filadelfia a venir de atrás y ganar a domicilio 115-116 a los Bulls de Chicago.

Simmons también repartió 11 asistencias y recuperó siete rebotes en la sexta victoria seguida de los Sixers, que también rompieron una racha de cuatro derrotas seguidas de visitantes.

El pívot estelar Dwight Howard consiguió un doble-doble de 15 puntos y 24 rebotes, su mejor marca en lo que va de temporada, y ayudó a los Hornets de Charlotte a vencer como locales por 111-96 a los Nets de Brooklyn, en otro duelo de equipos perdedores de la Conferencia Este.

El base reserva Trey Burke surgió como el factor sorpresa que aportó 26 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada, y llevó a los Knicks de Nueva York a la victoria de visitantes por 113-120 ante los Magic de Orlando.

EFE