Colombia se enfrentará este viernes (2:00 p.m.) en Valencia a Irak en un duelo en el que el argentino Néstor Lorenzo, entrenador de los cafeteros, tendrá de oportunidad de seguir consolidando su equipo de cara al inicio de las Eliminatoria al Mundial de 2026, programado para septiembre.

El equipo sudamericano vislumbra un partido que, como lo dijo el volante Juan Guillermo Cuadrado, se presenta como la ocasión perfecta para alargar el invicto que tiene desde que Lorenzo asumió el cargo con cuatro triunfos y dos empates.

"Esperamos hacerlo de la manera correcta para seguir por este camino que llevamos desde que vino el profe y mantener el invicto porque todavía no se ha perdido y lo más importante debemos habituarnos a ganar porque eso ayuda a ganar", dijo el jugador de Juventus en una comparecencia ante la prensa.

La principal novedad de los colombianos es el regreso del extremo Luis Díaz, quien se había perdido los últimos cuatro amistosos por lesión y viene de tener un buen cierre de temporada en el Liverpool.

Este partido llega además en un proceso de cambio generacional en el que no aparecen nombres de otros referentes como Radamel Falcao García o James Rodríguez, a quienes Lorenzo no ha descartado del todo pero que ya no han vuelto a figurar como los principales hombres de las convocatorias.

Sobre el rival, Lorenzo, afirmó que “es un buen equipo, salió campeón del Golfo, es un equipo fuerte, con buen físico y va a ser un partido difícil”.

Irak viene de perder 2-0 en marzo con Rusia y tiene como principal figura al juvenil Zidane Iqbal, promesa del Manchester United.

El equipo asiático, dirigido el español Jesús Casas, vislumbra con emoción un encuentro ante un rival que, según dijo el estratega a la emisora colombiana Blu Radio, es un "equipo muy completo capaz de alternar ese inicio de juego asociativo con la velocidad que tiene".

"En Irak hay mucha expectativa por enfrentarnos a una selección como la colombiana y esperamos que todo salga bien, que sea un buen espectáculo", afirmó.

Probables formaciones:

Colombia: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Yerry Mina, Davinson Sánchez, Deiver Machado; Jefferson Lerma, Matheus Uribe, Juan Cuadrado, Jorge Carrascal, Luis Díaz; Rafael Santos Borré.

Irak: Jalal Hassan; Ali Faez, Mustafa Nadhim, Manaf Younes; Amjad Atwan, Osama Rashid, Ibrahim Bayesh, Zidane Iqbal, Merchas Doski; Aymen Hussein y Pashang Abdulla.

EFE