El base Chris Paul vive su mejor momento desde que llegó a los Rockets de Houston y el equipo tejano confirmó una jornada más el gran momento de forma en el que se encuentra al conseguir la duodécima victoria consecutiva, la mejor racha ganadora actual en la NBA.

La combinación de Paul y el escolta James Harden volvió a ser mortífera en el juego ofensivo de los Rockets que esta vez tuvieron como víctima a sus vecinos de los Spurs de San Antonio a los que vencieron por paliza de 124-109.

Paul aportó 28 puntos, ocho asistencias y siete recuperaciones de balón y permitió a los Rockets (23-4) consolidar la mejor marca de la Conferencia Oeste, de la liga y romper racha de tres derrotas seguidas que tenían en los últimos duelos con los Spurs.

Mientras que la racha de los 12 triunfos consecutivos es la quinta vez que un equipo de los Rockets lo consigue en su historia, además de empatar también la mejor marca para los primeros 27 partidos de la temporada, después que la establecieron en la de 1993-94 cuando ganaron el primero de los dos títulos de liga consecutivos.

Paul se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en conseguir 28 puntos, ocho asistencias y siete robos en un partido contra los Spurs, mientras que los Rockets están invictos con 13-0 desde que el base estrella comenzó a jugar con el equipo de Houston.

Harden también se encargó de encontrar la manera de superar la peor noche que ha tenido con los tiros de triples al fallar 9 de 11 y al final consiguió otros 28 puntos, incluidos 14 de 16 lanzamientos de personal, siete rebotes y seis asistencias.

La inspiración encestadora de los Rockets quedó plasmada al concluir el tercer periodo cuando los cinco titulares y el escolta reserva Eric Gordon ya tenían números de dos dígitos, mientras que como equipo habían logrado hasta 28 tantos de ventaja.

Si los Rockets exhibieron su gran juego individual y de equipo, los Thunder de Oklahoma City tuvieron que disputar tres prórrogas antes de ganar de visitantes 117-119 a los Sixers de Filadelfia, en el partido maratoniano de la jornada con el base Russell Westbrook y el pívot camerunés Joel Embiid, como protagonistas encestadores y líderes en provocaciones y lenguaje basura.

Westbrook tuvo triple-doble de 27 puntos, 17 rebotes y 15 asistencias, y los Thunder (14-14), con dos triunfos consecutivos, permanecen en el penúltimo lugar de la División Noroeste.

Andre Roberson, que terminó con sólo cuatro puntos, se encargó de anotar la canasta que selló el triunfo cuando restaban 10 segundos para el final de la tercera prórroga.

Westbrook jugó 52 minutos y anotó 10 de 33 tiros de campo, y tuvo como respaldos a Carmelo Anthony y a Paul George, que encestaron 24 puntos cada uno.

Los Sixers (14-14), que marchan penúltimos en la División Atlántico, tuvieron su séptima derrota en los últimos 10 partidos, a pesar de los 34 puntos que aportó Embiid.

Las lesiones sufridas por el pívot francés Rudy Gobert y el ala-pívot Derrick Favors no impidieron que los Jazz de Utah venciesen a domicilio 95-107 a los Celtics de Boston y rompieron racha de cuatro derrotas consecutivas.

El base español Ricky Rubio se convirtió en el líder del ataque y los Jazz (14-15) tuvieron su sexta victoria en los últimos 10 partidos y se mantienen últimos en la División Noroeste.

El escolta novato Donovan Mitchell y los reservas, el alero sueco Jonas Jerebko y en escolta Rodney Hood encestaron 17 tantos cada uno para el equipo de Utah.

Los Celtics (24-7), perdieron por cuarta vez en los últimos 10 partidos, pero se mantienen firmes como líderes de la División Atlántico.

El base Kyrie Irving tuvo 33 puntos como mejor encestador de los Celtics, y el pívot dominicano Al Horford llegó a los 21 puntos, y ambos fueron los únicos dos jugadores con números de dos dígitos.

Otro base, Kyle Lowry consiguió triple-doble de 10 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias y el escolta DeMar DeRozan tuvo 31 puntos como líder encestador de los Raptors de Toronto que vencieron 120-87 a los Nets de Brooklyn y ponen su marca en 19-8, la segunda mejor de la División Atlántico y tercera de la Conferencia Este.

Para Lowry fue su décimo primer triple-doble en su carrera, el segundo en lo que va de temporada, luego de que consiguió uno el 27 de octubre contra los Lakers de Los Ángeles.

El ala-pívot reserva Mike Scott aportó 22 puntos, empatando su mejor marca de temporada, y los Wizards de Washington vencieron 100-91 a los Clippers de Los Ángeles, que vieron rota su racha de tres victorias consecutivas.

Los Wizards (16-13), con dos triunfos seguidos y seis en los últimos 10 partidos, se mantienen liderando la División Sureste.

El escolta Gary Harris anotó 21 puntos y el alero Will Barton aportó 11 de sus 19 tantos en la prórroga para que los Nuggets de Denver derrotasen 117-111 a los Pelicans de Nueva Orleans.

El base Damian Lillard aportó 21 puntos para los Trail Blazers de Portland, que superaron a domicilio 88-95 a los Magic de Orlando.

El pívot Andre Drummond aportó doble-doble de 23 puntos y 13 rebotes como director del ataque de los Pistons de Detroit que se impusieron a domicilio 98-104 a los Pacers de Indiana, en duelo de equipos de la División Central, que tienen la misma marca (16-13).

Los reservas, el escolta Wayne Ellington, y el base Tyler Johnson anotaron 16 puntos cada uno en el triunfo a domicilio de los Heat de Miami por 98-104 sobre los Hornets de Charlotte.

EFE