La selección de Chile jugará este jueves con su similar de Colombia con el objetivo de consolidar su buena campaña en las eliminatorias del Mundial de Rusia 2018, mientras que su rival busca recuperar su mejor tono tras haber tropezado en su partido anterior.

La Roja suma seis puntos tras haber ganado antes a Brasil (2-0) y Perú (3-4), mientras el conjunto colombiano ganó a Perú (2-0) en la primera jornada y después cayó con Uruguay (3-0).

Independiente de los resultados, chilenos y colombianos acumulan una historia pareja en sus enfrentamientos en Santiago desde que las eliminatorias sudamericanas se juegan con el sistema de todos contra todos: de un total de cinco partidos, cada uno ha ganado dos y el restante terminó empatado.

La crítica ha sido unánime en sostener que Chile llega al partido en un óptimo momento futbolístico, arropado en sus victorias anteriores y en su condición de campeón de la última Copa América, aunque su técnico, el argentino Jorge Sampaoli, tiene dos bajas importantes. Se trata de los centrocampistas Charles Aránguiz, por lesión y de su colega en la zona media Marcelo Díaz, por suspensión.

Sampaoli recurrirá a Francisco Silva para suplir a este último, mientras Arturo Vidal cumplirá la función de Aránguiz, con Matías Fernández haciendo el papel habitual del volante del Bayern Múnich.

Jorge Valdivia será un delantero 'mentiroso', con la misión principal de alimentar a los puntas Alexis Sánchez y Eduardo Vargas.

En la línea defensiva, Sampaoli mantendrá a Mauricio Isla, Gary Medel y Gonzalo Jara, con Jean Beausejour o Mark González en el carril izquierdo.

Los chilenos han manifestado respeto por Colombia, convencidos de que para salir adelante deben dar el máximo, sin tomar en cuenta las versiones que hablan de un mal momento de su rival.

"Respetamos mucho a Colombia, sabemos la calidad de sus jugadores y que tienen un gran técnico también. Nuestro pensamiento pasa por ahí, no por la noticia negativa, no pensamos que el rival viene débil", sintetizó el portero Claudio Bravo, capitán de la Roja.

La plantilla colombiana, que se ha entrenado en Santiago desde el pasado lunes, ha sido golpeada adicionalmente por la renuncia del presidente de la Federación de Fútbol, Luis Bedoya, que ha desatado rumores sobre una eventual dimisión del técnico argentino José Pekerman, que hasta ahora ha mantenido silencio sobre ese punto.

En lo futbolístico, una buena noticia ha sido la recuperación de James Rodríguez, sanó de una lesión muscular, pero lamentará la ausencia, por una razón similar, del delantero Radamel Falcao García.

Tras el partido de mañana, Colombia recibirá a Argentina en Barranquilla, mientras Chile visitará a Uruguay en Montevideo.

Alineaciones probables:

Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Gonzalo Jara; Francisco Silva, Matías Fernández, Arturo Vidal, Jean Beausejour; Jorge Valdivia; Alexis Sánchez y Eduardo Vargas.

Colombia: David Ospina; Santiago Arias, Cristian Zapata, Jeison Murillo, Frank Fabra; Carlos Sánchez, Fredy Guarín, Edwin Cardona; James Rodríguez; Teófilo Gutiérrez y Carlos Bacca.

EFE