Israel y representantes de federaciones internacionales de ajedrez comunicaron que se les ha denegado la visa a siete ajedrecistas israelíes para participar en el Campeonato Mundial de Ajedrez Rápido y Relámpago Rey Salman en Riad que comienza hoy.

En la ceremonia de apertura del campeonato de anoche, el director de la Federación Mundial de Ajedrez (FIDE, en siglas en francés), Georgios Makropoulos, dijo que esperaba que en próximas convocatorias el reino saudí permitiese la participación de todos los jugadores.

"Nos gustaría ver el próximo evento aquí, como el "Campeonato Mundial de Ajedrez Rápido y Relámpago Rey Salman de la Paz y la Amistad, donde todo el mundo sea invitado", dijo, según recogió el diario The Times of Israel.

En los últimos dos meses, la FIDE hizo "grandes esfuerzos para asegurar la visa a todos los jugadores", dijo Makropolous en un comunicado difundido por medios locales en el mes de noviembre.

Sin embargo, ayer a última hora, el vicepresidente de la Federación, Israel Geller, dijo que las visas de siete jugadores israelíes, cinco hombres y dos mujeres, no iban a ser expedidas.

Geller agregó que los saudíes simplemente no respondieron a la petición israelí.

La portavoz del ministerio de Exteriores saudí, Fatima Baeshen, declaró hoy a través de Twitter: "El reino permite la participación de todos los ciudadanos (...) con excepción de países específicos con los que históricamente no ha tenido relaciones diplomáticas".

Durante los últimos años, algunos políticos israelíes han sugerido que hay relaciones entre Israel y Arabia Saudí, sobre todo porque ambos países recelan del crecimiento de la influencia de Irán en la región.

Sin embargo, la posición oficial de las autoridades saudíes es que su gobierno no establecerá lazos diplomáticos con Israel hasta que éste no negocie un acuerdo de paz con los palestinos.

El lunes, la FIDE también informó que, tras su mediación, el reino Saudí expidió visas a jugadores de Irán y Catar, a pesar de que Riad había roto lazos con los dos países.

Por su parte, la Federación Israelí de Ajedrez comunicó hoy su indignación por el hecho de que la FIDE aceptase "la celebración de un torneo internacional que no garantiza la participación de todos los atletas", recogió The Times of Israel.

Los deportistas israelíes se suelen encontrar con dificultades cuando compiten en Oriente Próximo o contra países de la zona.

Algunos países árabes permiten la participación de deportistas israelíes en sus campeonatos, pero sin que se expongan banderas ni símbolos de Israel.

En octubre pasado, el judoca israelí Tal Flicker ganó el oro en el Abu Dabi Grand Slam, en Emiratos Árabes Unidos.

En la entrega de premios, no obstante, no se desplegó la bandera israelí ni se oyó el himno nacional, sino el emblema y la melodía oficial de la Federación Internacional de Judo.

Más tarde, un representante de Emiratos se disculpó por el judoca de su país que se negó a dar la mano a un atleta israelí y dijo que los símbolos israelíes serían permitidos en el futuro, según informó The Times of Israel.

EFE